探花出身，曾在翰林院经筵讲史，为官经验也丰富，且与姜念沾亲带故，正是适合的人选。
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林如海回京不过两日，正值五月初六，榴花初绽，赤焰灼灼。
这一日，任辟疆、戴士蛟二人押解着姜念在扬州所获财物进京了。
姜念在扬州取得了价值近五百万两银子的财物，比前两次担任钦差取得的财物都要多。
泰顺帝闻报，竟离了畅春园，御驾亲临城内查验。
入得库中，但见朱漆箱笼堆积，鎏金锁钥生辉，珊瑚翡翠、明珠美玉，陈列其间，光华璀璨，耀人眼目。这般豪富气象，便是见惯了珍宝的泰顺帝，亦不由心内惊奇，微微颔首。
任辟疆奏道：“姜侍卫此行，执法严明，清正廉洁。”
泰顺帝闻言，又亲自翻阅账册，见条目分明，丝毫不乱，心下愈发满意，暗忖道：“易儿此番差遣，竟比前两次还要得力，真乃朕之佳儿也。”
因而愈发觉得姜念可心。
当即传旨：任辟疆前番已记功一次，今特晋为正三品一等侍卫，以示嘉奖。戴士蛟记功一次。
任辟疆、戴士蛟连忙叩首谢恩。
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太上皇景宁帝第七次南巡，去时游山玩水，走走停停，端的是一派闲适；回程却加快了速度，有时甚至昼夜兼程。
至五月初八这日，赤日当空，铄石流金，龙舟已抵潞河驿。
景宁帝竟不歇息，即刻回京。
袁历的灵柩却暂留驿中——若随驾同行，未免招人议论，更冲撞了回銮的威仪。
姜念身着二等侍卫服色，腰佩宝刀，跨一匹好马，紧随御辇，一派英武气象。
御驾行至朝阳门外三里处，忽见前方旌旗猎猎，华盖连云，原来是泰顺帝得了消息，亲率诸王公大臣前来迎驾。当先一柄明黄曲柄九龙伞，伞下泰顺帝身着石青缂丝云龙袍，腰系金镶玉朝带，颇显威仪。
两代帝王遥遥相望，泰顺帝当即下了御辇，趋步上前，行至景宁帝驾前，整衣行礼道：“儿臣恭迎父皇回銮，愿父皇万寿无疆。”
景宁帝含笑亲手扶起，父子二人执手相看。
姜念在一旁瞧得真切，心里暗道：“且不论景宁帝与泰顺帝这对父子此时的真心，至少这眼前的画面看上去显得一派天伦和乐。”
泰顺帝目光扫过姜念时，微不可察地顿了一顿，随即又转向景宁帝嘘寒问暖
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