积水照得粼粼生光。牡丹池中近日方凋残的牡丹，经了昨日的雨水倒显得精神了一些，花瓣上缀着露珠儿，被阳光一照，似缀了珍珠。
荣国府的大总管媳妇林之孝家的，乘着马车来到姜家，身上穿着湖色缎子比甲，头上插着支扁簪，一下马车便堆出笑纹，不多时便被封氏引着往东耳房去见元春。
东耳房内，元春见林之孝家的进来谄笑行礼，只略抬了抬手：“坐罢。”
林之孝家的不敢真坐，只挨着椅子边沿斜签着身子，笑道：“大姑娘，老太太、太太惦记得紧，打发我来请您今儿回府呢。”
其实，贾母正怄着气，暗怪元春向忠怡亲王“告状”，害得荣国府遭了告诫。但贾母又觉得自己该讨好元春，以免元春记恨娘家，也以免姜念回京后对荣国府不满。
此番风波，让贾母愈发怀疑姜念是龙种了，而贾母又素来认为姜念是惹不得的主儿，此番姜念又在江南立了大功，待他回京多半要加官进爵的。
元春略一沉吟，道：“劳你回去禀告，我身上不大爽利。”
林之孝家的鼻翼翕动，眼珠子一转又笑道：“一家子骨肉，哪有隔夜仇的？老太太说了，昨儿原是大老爷糊涂了，琏二爷又妄传了姜大爷的事儿。”
元春淡淡一笑：“我当真身上不爽利。昨儿着实惊惧交加，适才刚服了药。”说着转向抱琴，“抱琴，你将那张药方取来给林大娘瞧瞧。”
抱琴应声而出，不一会儿取来了一张药方。
林之孝家的瞅了瞅药方，只得讪讪道：“那……您何时得空回府？”
元春道：“再说罢，近日倒是不便了。”
林之孝家的正待再劝，见元春已阖上了眼睛，只得起身告退。
出了姜家院门，林之孝家的掏出手帕擦了擦额上并不存在的汗，忽闻有人叫卖花：“雨后新摘的哟——”
拖长的尾音拐着弯儿飘进了耳中，倒似在笑她白跑这一趟。