姜念略一沉吟，便将手谕递了过去。
林黛玉接过，见到手谕上说不追究林如海前愆，心里一喜。又见到说林如海沉疴若愈，体魄稍康，即着调入京中，听候简任，她一怔，暗忖：“如此看来，父亲岂不是要进京了？”
一时间也顾不得多想此事，林黛玉将手谕还给姜念后，又福了一福：“多谢为父亲陈情。”又忍不住补充了一句，“你果然圣眷正隆！”
姜念却道：“我请来苏神医救了姑丈性命，此番又为姑丈陈情获赦。这般恩情，林妹妹打算如何报答？”
林黛玉一怔，随即想起前事，面上飞起两朵红云，警惕道：“你……你莫不是又要我磕头道谢？”说着下意识往后退了半步。
姜念摇头轻笑：“那倒不必。”
林黛玉咬了咬唇，又道：“那就是……又要我叫三声‘好姐夫’？”
这话说得极轻，“好姐夫”三个字几乎含在嘴里。
姜念仍是摇头：“也不是。”
“那……”林黛玉眼中既有戒备又含羞意，“你想要我如何报答？”
姜念望着她这副模样，不禁一笑，道：“暂且没想好，待我想妥了再告诉你。”
林黛玉听了，先是一愣，继而轻哼一声，别过脸去。
姜念问道：“林妹妹此来，可是有什么要紧事？”
这一问，倒叫林黛玉想起此番来意，粉面飞红，垂首不语，纤纤玉指绞着衣带，将丝绦绕了又绕。
紫鹃在旁看得真切，抿嘴一笑，道：“大人不知，我家姑娘是来送礼……”
话未说完，被林黛玉瞪了一眼：“要你多嘴！”
这一声娇嗔，倒把紫鹃吓得吐了吐舌头，不敢再说。
姜念见状，眼中闪过一丝玩味，问道：“哦？妹妹竟要送我礼物？”说着目光在林黛玉身上轻轻一扫，见她腰间荷包鼓鼓囊囊，显是藏着什么物事。
林黛玉被他一瞧，更觉羞赧，偷眼瞥了瞥侍立一旁的小南与紫鹃，想将这两个丫鬟支开。转而一想，若是此刻将她们支开，反倒显得欲盖弥彰。
思量再三，林黛玉终是从荷包里取出一方素白帕子，递到姜念跟前，声若蚊蚋：“喏，给你。”
姜念接过细看，但见这帕子四边锁着云纹，中间绣着一朵水芙蓉，针脚细密，显是费了不少功夫。花瓣用深浅不一的粉色丝线晕染，衬着碧绿的荷叶，鲜活灵动。
他心中一动，想起上月元宵夜，自己曾随口
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