林黛玉走着走着，不觉已行至小秦淮河畔，但见河面上不少船只点缀穿梭，有朱漆雕栏的画舫，也有青布蓬顶的民舟，船灯映得水面金波粼粼，画舫上还有歌女弹唱，笙歌隐隐。
河岸边亦是热闹，三五成群的少男少女们正放着莲花灯，那灯儿顺着水流飘去，似银河倾泻人间。
更有许多妇人结伴“走桥”，她们笑语盈盈地踏过小秦淮河上的石拱桥。
在扬州，哪怕是官宦富户人家的妇女，在元宵之夜，也能解脱礼教的束缚，允许外出游玩。
扬州也有一种妇女们在元宵夜“走桥”的习俗。所谓“走桥”，即特意走过名字寓意吉祥的桥梁，寓意着祛病消灾、祈求平安。此习俗源于古老的“走百病”祛病祈福。
林黛玉被眼前的景象惊奇，与此同时，不知自己接下来该往何处走了。
无奈之下，她只得转身寻找姜念。谁知这一回头，却见那人又落在了三十步开外，且正站在一个灯笼摊前，悠闲地把玩着一盏走马灯，竟似全然忘了还有她这个人似的。
林黛玉心中一阵酸楚，暗想：“好个没心肝的，把我撂在这里……”却又不好发作，只得绞着帕子站在原地等候。
好容易等到姜念踱步过来，林黛玉还未开口，就听他略带讥诮道：“林妹妹又怎么了？莫非才走这点子路就走不动了？”
他眉梢微挑，那神情分明是在笑话她。
“谁走不动了！”林黛玉气得声音都颤了，“我只是……只是不知该往哪走罢了！”说罢自己先红了脸，暗恼这话说得孩子气。
姜念眼中闪过一丝笑意，却不答话，只转头看向文载璋。
其实他也不知接下来该怎么走，今晚的夜游路线是由文载璋安排的。
文载璋会意，忙上前笑道：“姜大人，过了前头这座桥，再行百步便是辕门桥。那是扬州最繁华的去处，今夜最是热闹不过的。”
姜念点点头，对林黛玉玩味道：“林妹妹不是最爱走在前头么？请吧，这便过桥去，你继续在前引路。”说着还做了个“请”的手势。
林黛玉见状，心中更恼。
她本想着借此机会与姜念并肩同行，谁知这人竟如此不解风情。
当下把心一横，她冷笑道：“走便走，难道我还怕了不成？”说罢提起裙裾，快步往桥上走去。
紫鹃、雪雁慌忙跟上，两个仆妇也急急追去。
姜念却不着急，负手望着林黛玉的背影。
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