沈传恩在盐院见过姜念后，乘一顶轿子，七拐八绕来至城中一处僻静宅院。这宅子外观朴素，内里却布置精巧。
沈传恩坐入堂内，一边呷茶一边等人。
约莫两刻钟后，忽听宅门外传来三轻两重的叩门声。
沈传恩使个眼色，下人忙去开门，引进一个身着藏青长衫的中年儒士，正是林如海器重的幕友文载璋。
所谓幕友，就是师爷。
文载璋迈入堂内，进门便对沈传恩躬身行礼：“见过沈老爷。”
沈传恩摆手示意免礼，待文载璋落座后，他便直切了正题：“可有紧要线报？”
文载璋低声道：“昨晚与今晨，那钦差姜念都在四并堂内室与林如海密谈，至于密谈什么，实在探听不着。”
沈传恩眉头一皱，手指在案几上轻叩：“接着说。”
“还有一事。”文载璋道，“今日元宵，那姜念今晚要夜游，往后数日更要遍访扬州名胜。林如海命我随行伺候，说是尽地主之谊。”
沈传恩眼中精光一闪：“可还有别的？”
文载璋道：“眼下就这些。那姜念行事谨慎，倒是难探听线报的。”
沈传恩沉吟道：“依你看，他可贪财？”
文载璋捻着胡须：“目下还看不出贪财的端倪。”
沈传恩又道：“昨日你传来线报，说邱氏派了个标致的丫鬟去服侍他？”
文载璋应道：“正是如此。原本林如海派了小厮康儿去服侍，不知是林如海的主意还是邱氏的主意，康儿被换成了邱氏的丫鬟小南，那小南今年十七岁，姿色在盐院女眷里是拔尖的，姜念倒未推辞。”
沈传恩点了点头，暗想：“此子毕竟是个年轻哥儿，年轻人血气方刚，贪色也是常理。”
文载璋想到了什么，忙道：“对了，还有一事。”
沈传恩问：“何事？”
文载璋道：“林如海的心腹小厮康儿，昨晚在四并堂窥探林如海与那姜念密谈，被撵了出去。”
沈传恩皱眉问道：“你可知这小厮是谁的眼线？”
文载璋摇头：“倒是未知。”
沈传恩沉声道：“那姜念如此谨慎，你切记小翼。”
文载璋道：“我省得。”
沈传恩将一个准备好的锦囊推了过去：“这个赏你。”
文载璋接过锦囊，入手沉甸甸的，知道里头是金子，顿时眉开眼笑：“多谢沈老爷！”
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