此后半个时辰，姜念或射野兔，或猎山鸡，竟斩获九只。
蒙雄则仅猎得两只，还不如贺忠，贺忠猎得四只。
别说姜家女眷了，就连众庄客皆啧啧称奇，伍庄头对姜念道：“大爷这般手段，便是老猎户也未必及得上。”
狩猎既毕，元春对姜念笑道：“今日倒好，既赏了腊梅，又观了狩猎，还有野味可尝。”
说说笑笑，便要回庄院。
姜念见元春莲步轻移，虽披着斗篷，却仍显单薄，笑道：“想来你也乏了，不如与我一同骑马回去，也省些脚力。”
元春闻言，面上微红，低声道：“这如何使得？我自个儿走回去便是。”
姜念却亲自牵过自己的马来，这马儿甚是神骏。他先翻身上马，又向元春伸手道：“不必拘礼，横竖路也不远，我扶你上来。”
元春见众人皆望着，越发羞赧，推辞道：“叫人瞧见，成什么体统……”
抱琴在一旁抿嘴笑道：“奶奶何必推辞？大爷既这般体贴，你便依了他罢。”
封氏也笑道：“正是，横竖都是自家人，谁还笑话不成？”
元春被她们一说，更觉耳根发热，只得将手递与姜念，被他轻轻一带，便上了马背。
姜念一手揽缰，一手虚扶在元春腰间，笑道：“夫人坐稳了。”
元春身子微僵，只觉背后温热，马儿又轻轻一动，她不由低呼一声，往后一靠，正倚在姜念怀中。
姜念轻笑，低声道：“别怕，我这马最是服我的。”
元春耳畔被他气息一拂，越发面红心跳，只垂首不语。
姜念故意勒马缓行，渐渐落在众人后面。
前面薛宝钗、景晴、邢岫烟等人时不时回头张望，见二人共乘一骑，元春羞怯低头，姜念则含笑揽缰，姿态亲昵，不由各自思量。
薛宝钗瞧了半晌，心内暗叹：“她真是好福气！”
景晴眸中闪过一丝艳羡，亦心内暗叹：“我哪有这个体面？终究是正头夫妻，才能这般。”
邢岫烟亦不时回头，心中暗想：“若有一日，我也能这般与大爷共乘一骑，该是何等滋味？”想罢，又自嘲一笑，暗道：“痴心妄想！我不过是个寄人篱下的，哪敢奢望这个？”
丫鬟们更是窃窃私语。
晴雯对袭人道：“你瞧，大爷待奶奶多体贴！”
袭人微笑不语，只在心内暗道：“正室夫人，自然不同些！”
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