孩子竟像只被逼急的小兽，红着眼睛道：“不许欺负她！”
内室里的邢夫人听到动静，嘴角却浮起一丝冷笑。她整了整衣襟，缓缓走出，对着惊慌失措的程嬷嬷道：“琮哥儿尽是被你这个嬷嬷教坏了，明日你便收拾铺盖去吧！”
程嬷嬷闻言，如遭雷击，扑通跪下连连磕头。
贾琮知道闯祸，“哇”地哭出声来，死死拽着程嬷嬷的衣角不放。
正闹得不可开交，忽听传来贾琏的声音：“太太这是唱哪出啊？”
邢夫人见贾琏来了，面色稍霁，却仍指着贾琮道：“你瞧瞧这小孽障，越发没规矩了。”
贾琏瞥了眼哭成泪人的庶出弟弟，心里怜悯，却也仅此而已，他可不会护着。
……
……
翌日。
姜家的书房内，银霜炭盆烧得正旺，一片温暖之中，姜念正向元春学琴。
元春特意穿了件杏子红缕金百蝶穿花云缎袄，葱黄绫棉裙，发间一支点翠嵌珠凤头步摇。
她端坐在紫檀琴案前，指尖轻抚九霄环佩琴的冰弦，叹道：“这九霄环佩，不愧是唐朝雷琴，我是愈发喜爱了。”
说着拨动宫弦，一缕清音便如寒泉般流淌出来。
姜念穿着家常石青色素缎直裰，腰间松松系着条玄色丝绦，正凝神望着元春的指法。
“大爷且看这‘吟’的手法。”元春左手拇指按弦，右手轻勾，琴音便如呜咽般颤动起来，“《幽兰》中这一句最是难……”
一番教授后，姜念坐在了琴前，生涩地弹起了《幽兰》的片段。虽则琴音滞涩，然弹着弹着，竟透着一股子说不出的决绝之意。
元春静静听着，忽然发现丈夫弹的调子与原谱略有不同——宫音转为徵音，悲凉中竟透出几分峥嵘。
“大爷这是……”
“即兴改了几个音。”姜念收手，琴弦犹自颤动，“既名《幽兰》，何妨带些傲雪凌霜的骨气？”
元春嫣然一笑：“怪道总听人说大爷是天纵奇材，在这音律上竟也这般聪明过人。”
忽听门外一阵窸窣声。
“大爷，奶奶。”封氏进来禀道，“荣国府大太太跟前的王善保家的求见，说是有要紧事。”
元春指尖一顿，琴弦“铮”地发出颤音，疑惑地看向姜念：“大太太忽打发个陪房来作甚？”她下意识抚了抚鬓角，那支点翠嵌珠凤头步摇的流苏微微晃动。
姜念略一沉吟，便
…。。