姐儿放回摇篮，踉跄着扑来与平儿抱作一团。主仆二人哭得肝肠寸断，平儿哽咽道：“奶奶若要走，我便是死也要跟着……”
贾母皱眉道：“平儿休要糊涂！你到底是琏哥儿的房里人，岂能说走就走？”
平儿情急之下脱口道：“我不是！我未曾与琏二爷行房，我……”
话到一半猛然惊醒，这话儿会对王熙凤不利，便急急住口，却已是覆水难收。
贾母诧异，转向贾琏问道：“平儿还未曾与你行房？”
贾琏面上一阵红一阵白，瞥了瞥王熙凤，支吾道：“这个……确实未曾……”
贾母登时心下了然，脸色沉了下来，目光如刀子般在王熙凤身上剜了几剜，暗忖道：“好个妒妇！竟把爷们管束到这般田地！”转念又想：“平儿既无妾室名分，又未与琏哥儿行房，连个房里人都算不上。如今她执意要随凤哥儿去，倒也不好强留她了。”
……
……
王子期、冯氏这对夫妇没能逃掉！
夫妇二人带着好几个心腹下人，且带着不少行李使物，多半是冯氏的，又遇上了下大雪，而且，竟是逃到了通州，因王子期意欲乘船南下。
当日，夫妇二人及几个心腹下人，便在通州被鲁科多旗下的官兵捉拿。
翌日天明，鲁科多在牢中提审王子期夫妇并几个下人。
王子期被审讯时，虽面如死灰，却是个硬骨头，哪怕受了刑，也强撑着不如实招供，咬定是自己要逃，与王夫人、王熙凤毫无干系，那些财货也是自己强逼着王熙凤收下的。
待到冯氏被押进暗室，但见室内摆着拶子、夹棍等物，寒光森森，先自软了三分。又听鲁科多称王夫人、王熙凤俱已招供，顿时哭倒在地，将王夫人如何应允藏匿、如何应允逃亡之事供出。
这番供词与王夫人昨日的口供便有些不符了。
鲁科多又到荣国府走了一遭，当着贾母的面，根据冯氏的口供，又审讯了王夫人、王熙凤，这回王夫人再难抵赖。
而昨日太上皇景宁帝对鲁科多说了，王夫人、王熙凤之事，查个水落石出，再回禀他。
于是这日午后，鲁科多又来到皇宫，递了牌子求见景宁帝。
景宁帝素喜梨园之乐，自禅位当太上皇后更是常听戏。
今日景宁帝便携皇太后及一群妃嫔，在皇宫内廷东路的畅音阁赏戏。
畅音阁内铺设着猩红地毡，摆着錾金珐琅大火盆，炭火正旺，熏
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