鲁科多审问已毕，对贾母拱手道：“老夫人，这王熙凤已是朝廷要犯。下官顾及贵府体面，暂不锁拿，待请旨后再定。还望老夫人严加看管，若走失了人……”话到此处，意味深长地环视众人，“只怕整个荣国府都要吃挂落。”
说罢，带着众官兵，押着几箱财货，呼啸而去。
脚步橐橐，踏碎一地的雪花。
刚离开荣国府，鲁科多便急忙命麾下一名武官率一队官兵去捉拿王子期、冯氏归案。
凤姐院，王熙凤见官兵离开，突然指着人群中的赵姨娘，对贾母道：“老祖宗明鉴！必是这起子下作东西使的坏！那揭帖定是她叫人写的！”她声音嘶哑，发髻散乱，金凤钗歪在鬓边，哪还有半点往日琏二奶奶的威风？
赵姨娘闻言，立刻拍着大腿哭嚎起来：“天老爷在上！我整日大门不出二门不迈，如何写什么揭帖？你自己犯了王法，倒要栽赃……”
话未说完，贾母突然将拐杖重重顿地：“都给我住口！”
贾母气得浑身发抖，指着王熙凤骂道：“你这孽障！犯下这等抄家的大祸还不安分，还来攀咬旁人？”又瞪向赵姨娘：“你也消停些！”
赵姨娘立刻噤声，缩到周姨娘身后，却偷偷冲王熙凤撇了撇嘴。
王熙凤见状，一颗心又直往下沉。
她忽然明白，且不说眼下没有证据，即便有证据证明是赵姨娘作祟，凭赵姨娘是探春、贾环的生母，贾政的宠妾，老太太也不会严惩赵姨娘，而自己……忽然觉得荒唐可笑，往日里她鄙夷赵姨娘如脚下泥，如今自己倒连这泥都不如了！
赵姨娘回到自己小院，一进门便忍不住“噗嗤”笑出声来。她踢掉绣鞋，盘腿坐在炕上，抓了把瓜子嗑着，对贾环道：“我的儿，你可瞧见了？那凤哥儿也有今天！”说完，自己又咯咯笑起来。
荣国府已炸开了锅。
林黛玉拉着探春的手，轻声道：“想不到凤嫂子竟……”话到嘴边又咽了回去，只余一声叹息。
迎春绞着帕子不知所措。
惜春却冷着脸道：“早知她贪财，不想竟糊涂至此。”
丫鬟们三三两两聚在角落，这个说“听说抄出好几箱金子”，那个道“二奶奶往日克扣咱们月钱，原来都放了印子钱”，叽叽喳喳如雀儿闹林。
凤姐院中，平儿正给王熙凤梳头，而王熙凤正呆呆望着镜中的自己，喃喃道：“不承望我王熙凤……竟活成了个笑话。”
窗外北风呜咽，卷
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