姜念陪着邢岫烟将邢忠夫妇安葬已毕，回到普济禅寺时，忽有一个三十岁的男子前来求见。
此人身着云纹织金锦袍，腰间悬着羊脂玉带钩，通身气派不凡。
他名叫顾鼎，乃是苏州织造顾煦的长子，此番是代父亲下帖子邀请姜念去苏州织造府。
顾鼎见了姜念，恭声道：“家父特命我来请钦差大人过府一叙。”说着取出一张泥金帖子，双手奉上。
姜念接过帖子，含笑道：“既是顾部院相邀，我岂敢不从？”
顾煦实不简单，既是苏州织造，还挂着户部右侍郎衔，是太上皇景宁帝的心腹，也是景宁帝在江南的耳目，姜念不该轻易得罪此人。
当即，姜念乘一辆马车，与顾鼎一起前往位于城内的苏州织造府。
进了城门，姜念透过车窗望去，见城内河道纵横，两岸商铺林立，招牌幌子五色斑斓，更有丝竹之声隐隐传来，端的是一派繁华景象。
苏州织造府，又称为顾府，占地甚广，依着前朝名园改建，可谓“天上神仙府，人间富贵家”。
当姜念抵达苏州织造府，见朱漆大门洞开，两旁立着多人恭候，个个屏息肃立。
姜念携贺赟步入府中，穿三重仪门。前衙森严肃穆，悬着“奉旨督办”的金字匾额。转过影壁，却见后宅别有洞天：太湖石堆就的假山玲珑剔透，引活水而成的曲池回环婉转，丹桂丛中隐约露出飞檐一角。
转过九曲回廊，忽见一位头发斑白的老者迎上前来。这老者约莫六十出头，面容清癯，身着官服，正是苏州织造顾煦。
“姜钦差光降，真令蓬荜生辉。”
顾煦拱手笑道，声音洪亮，不似花甲之年。
姜念还礼道：“顾部院盛情，岂敢推辞。”
二人正寒暄，忽见花厅内转出一人，身着五品官服，竟是苏州同知丁文焕！
姜念眉头微蹙，登时心知，顾煦是要为丁文焕求情。
丁文焕作为苏州同知，分掌地方盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利以及清理军籍、抚绥民夷等事务。
此人贪赃枉法，连罗教的贿赂都收受。
苏州前知府景昀端之所以被问罪抄家，一个原因便在于，当时丁文焕故意拖延账目核验。而丁文焕之所以这么做，盖因景昀端公正廉洁，阻碍他贪赃枉法。
丁文焕知道姜念已掌握了他收受罗教贿赂的证据，为此忧心忡忡。前番遣女儿丁婉芳讨好姜念不成，竟又请苏州织造顾
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