惊，暗忖怪道如此大胆狠辣，口中颤声道：“原是钦差大人到了……”
话未说完，姜念手腕一翻，猛地一刀扎进了高胡子的心窝，鲜血喷溅。
高胡子双目暴突，未及惨叫，已然气绝。
姜念抽刀起身，刀尖上犹自滴下几点猩红血珠，落在黄土之上，霎时渗入地中，只余几处暗色痕迹。
蒙雄、常业、齐剑羽、戴士蛟四人已聚拢过来。
姜念神色淡定地问道：“可曾留活口？”
常业拱手禀道：“贼人俱已了结，不留活口。”
姜念微微颔首，目光如古井无波。
这厢茶铺内外，已是鸦雀无声。那掌柜的缩在后厨，双手攥着，指节都泛了白；伙计更是面如土色，瘫坐在地；几个客人或瞠目结舌，或掩面不敢直视，更有那胆小的，已呕吐起来。
适才那在马车上呼救的美人，则是既惊喜又惊恐，惊喜在于，姜念五人出手救下了她；惊恐在于，她没想到姜念五人竟如此狠辣，竟是将高胡子等十来个周三魁手下的悍匪通通诛杀。
一个年过四旬的中年男子颤巍巍下了马车，扑通跪在了姜念跟前，身体哆嗦：“多……多谢好汉们救命之恩！”声音抖得不成调子。
姜念目光如电，将这中年男子上下打量，问道：“你是何人？”
中年男子忙回话：“小人李芝益，乃掖县一个悬壶的医生，因那周三魁要强占小女，不得已携妻女逃亡，不料路上被周三魁的手下贼子追上。”
话音刚落，车内下来一位妇人并那呼救的年轻姑娘，这对母女也跪在了姜念跟前道谢。
姜念对这对母女问道：“你们叫何名字？”
年轻姑娘略一迟疑，轻声道：“我叫李妍梅。”声如蚊蚋，却字字清晰。
那中年妇人却羞于自报名字，只简单说了句：“我姓孙。”
姜念叫三人起身后，仔细打量了一番年轻姑娘，发现这姑娘虽模样标致，却也不是很美，肤色有些显黑，比起他家里的元春、薛宝钗、香菱都要逊色，也并非他喜欢的类型。
他转头看了眼蒙雄，心想：“此番离京前对蒙雄承诺了，若蒙雄助我办好此番差事，便帮他寻个模样标致的媳妇，眼前这姑娘倒是适合的。”
李芝益扫视一圈地上的尸首，见血色浸透黄土，又不由得浑身战栗，对姜念问道：“好汉们杀了这许多贼人，可如何是好？”
姜念神色镇定，自腰间解下一块侍卫腰牌，迎着日头亮
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