翌日，泰顺帝便下旨，擢贾政为工部营缮清吏司郎中。
贾政本欲于酉时设东道邀姜念共饮，以表谢意。
姜念却婉言谢绝了。
他酉时要受教于屈泰，他也不想与贾政一起喝酒，既费时耗力，又须虚与委蛇，还见不到荣国府的金钗们。
如此东道，不赴也罢。
元春虽深居畅春园，然消息灵通，当日便得知父亲升迁之事，亦得知了升迁的缘由。是一个太监告诉她的，因这太监告知了这消息，元春给了这太监不少喜钱。
夜幕降临。
畅春园中，灯火辉煌。
元春在大丫鬟抱琴的陪同下，漫步于凝春堂景区的湖边堤岸上。
抱琴抬头望天，轻声道：“姑娘，今夜见不着月，也见不着星。”
元春闻言，举目望天，只见夜空中乌云密布，厚重如墨，遮蔽了星月之光。她微微蹙眉，低声道：“大雨将至了。”
抱琴望着夜空中的浓云翻墨，忙道：“既是要下大雨了，咱们回去吧，别淋雨了才好。”
元春嫣然一笑：“且放心，一时半刻还落不下雨来的。”
说完，她星眸微转，怔怔望着夜色浸染的湖面。
过了半晌，抱琴忍不住开口问道：“姑娘这般出神，莫不是在想着那姜侍卫？”
元春不禁一臊，默不作声。
抱琴抿嘴笑道：“要说这位姜侍卫当真了得，才得了太后指婚没多久，转眼就助二老爷升了郎中，看来他对姑娘很在意呢！”
这话让元春既感到害羞又感到甜蜜，她将手中团扇轻轻拍向了抱琴的脑袋，扇坠上的玉佩叮咚作响，故意嗔了一句：“别混说！”
抱琴噗嗤一笑：“我并未混说，事实明摆着呢。”
元春“哼”了一声。
抱琴又忍不住问道：“太后既已指婚，且姑娘已定于明年二月便大婚，却不知太后何时放姑娘回家？”
元春纤指无意识地摩挲着扇坠上的玉佩，道：“太后说了，待到年底许我回家过年，过完年便要……要出嫁了。”
抱琴望着黑魆魆的湖心亭，叹道：“还要等到年底么？姑娘，我此时就想回咱们的荣府了。”
元春沉默起来。她其实早想回去了，尤其是今日，得知姜念凭非凡才能助他父亲升官，她有一种强烈想回荣国府的渴望。奈何，皇太后说了年底才放她回荣国府，她自然得遵命。
元春正神思恍惚间，忽一
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