贾母忙吩咐摆香案，启荣国府正门跪接。
只见几个太监乘马而至，为首的太监并未手捧懿旨，走至厅上，南面而立，朗声宣道：“太后口谕：宣贾史氏即刻入畅春园谒见。”
说毕，也不及吃茶，便要乘马离去。
贾母忙命人给了太监一笔银子，心中已泛起阵阵喜悦，暗自思量：“元春之事或真有转机，否则太后不会召我入畅春园。”
……
……
贾母身着一品国公夫人的诰命服饰，华贵庄重，今日再度来到了畅春园凝春堂。
贾母到了凝春堂，皇太后却未即刻召她入内，她只得静候。
过了片刻，她忽见忠怡亲王踏入了凝春堂，心中疑惑顿生：“这位声名显赫的十三王爷，今日何以至此？”
未及细思，便有太监过来，将贾母引入堂内，发现堂内仅有皇太后、忠怡亲王、元春三人，其余宫女太监皆已屏退，气氛神秘。
“是何情况？皇太后召见我，怎让十三王爷在场？”
贾母心内纳闷。
待贾母行礼后落座，看着忠怡亲王，忽然浮现一个念头：“莫非太后欲将元春许于十三王爷？”
此念一生，贾母顿时郁闷担忧起来。
她本以为元春为妃嫔之事或有转机，岂料竟是如此安排？
她虽知道十三王爷可谓是当今最得势的亲王，但她也知道，若皇太后将元春许于十三王爷，必不是做王妃的，而是做侧妃甚至庶妃。若元春做了十三王爷的侧妃，贾母尚可勉强接受，可若沦为庶妃，那可就不妙了。
大庆宗室亲王可配王妃一人、侧妃二人。
王妃须皇帝下旨赐封，载入宗人府玉牒，享有亲王正室的尊荣，享有与亲王爵位匹配的仪仗、俸禄、礼仪特权，主持王府内务，可参与宫廷礼仪活动。王妃之子为嫡子，继承优先。
侧妃须经宗人府审核并奏请皇帝批准，由礼部颁发册宝，次于王妃，但高于其他妾室，享有一定的礼制待遇，多为勋贵官员之女。侧妃之子为侧室子，仍为宗室成员。
侧妃之下，还有庶妃。
庶妃是未经朝廷正式册封的妾室，地位低，但高于低级侍妾，通常由亲王自行纳娶，无固定名额限制，无朝廷俸禄，地位由家族内部认可，可参与部分家宴，但无宫廷礼仪资格。庶妃之子为庶子。
庶妃之下，就是低级的侍妾了。
当贾母郁闷担忧之际，皇太后切入了正题，对贾母道
…。。