之后，先前开口的那头冰魔脸上的冰晶似乎微不可察地松动了一丝。
它再次躬身，用一种略显缓和的语气开口说道：
“公主殿下误会了，大公并没有不承认这位先生身份的意思。
只是，要想成为阿佛纳斯的驸马，按照层域的古老传统，必须首先证明自己的能力。”
听到“证明能力”这四个字，格蕾丝的嘴角忽然勾起了一抹惊心动魄的笑容。
笑容美得令人窒息，却没有一丝一毫的温度，声音中充满了一种近乎嘲讽的意味：
“证明自己的能力？
可笑，他是本宫的男人，本宫的眼睛就是证明！”
冰魔的目光这一次并未落在格蕾丝身上，而是转向了一直沉默地站在一旁的柯恩。
幽蓝色的魂火在眼眶中平静地燃烧着，仿佛在审视着这个被公主殿下如此维护的人类男子。
短暂的停顿后，冰魔开口对柯恩说道：
“先生，大公有句话叫我转告给你。”
柯恩微眯双眼，淡淡说道：
“一位圣者级别的魔鬼大公亲自给我这个凡人传话，我感到十分荣幸。
请说吧。”
冰魔缓声说道：
“大公是军人出身，他一生只认战场上一刀一枪拼杀出来的功绩与实力。
您或许能够得到公主殿下的倾心和认可，但在九狱位面，在阿佛纳斯这片只信奉力量与鲜血的土地上，在大公面前，一切都要重新开始。
如果您想得到大公阁下的真正认可，如果您希望公主殿下能够获得阿佛纳斯的全力支持。
就请用您的行动证明您的价值。
大公还说了，如果您不愿意接受这样的方式，他也不会强求。
公主殿下终究是他的血脉，即便夺嫡失败，阿佛纳斯也会为她留下一条安全的退路。”
这句话的潜台词无比清晰。
扎瑞尔大公给了柯恩一个选择，要么用实力赢得尊重与联盟，要么就只能接受格蕾丝作为一个需要庇护的后辈，而非平等的合作者的身份。
而柯恩本人自然也要被永远排除在核心圈层之外。
柯恩抬手做了一个轻柔的手势，止住一旁想要开口的格蕾丝，平静问道：
“告诉大公，我很喜欢这里的规矩。
用实力说话比任何虚伪的客套都要干脆。
那么我需要怎么证明？”
那头冰魔
…。。