人，盐帮不过来了一千九百人，现在轻言胜负为时尚早。”
然而话音刚落，望台上忽然有胡家死士举着千里镜高声道：“大人，东边有上百艘船驶来，船上挂着漕帮的杏黄旗。”
汪家大掌柜赶忙来到船沿处，举起千里镜望去，果然看见密密麻麻的船只自上游而来，张满了风帆，速度极快。
汪家大掌柜惊疑不定：“漕帮怎么也来凑热闹？”
他心存侥幸道：“或许不是来驰援靖江的？”
仿佛隔空回应他似的，漕帮船队当中的小船不用靠码头，已然停靠上滩涂。船上打着赤膊的船工汉子从船里摸出小臂长的短刀，也朝城墙上的那道缺口冲去。
余下的大船无法靠近滩涂，径直朝五桅宝船和安宅楼船处冲来，丝毫没有避让的意思。
胡钧业不再多看，转身往艉楼里走去：“起程，绕道回金陵。”
汪家大掌柜跟在他身后问道：“那这靖江县城怎么办，倭寇怎么办？”
胡钧业并不避讳自己的失策：“此番是我等小瞧对手，想毕其功于一役，果然，父亲教诲得没错，贪不得胜。胜败乃兵家常事，回去秣马厉兵重新来过便是。”
五桅宝船缓缓向下游驶动，避开漕帮锋芒，徒留倭寇的安宅楼船留在靖江城外的江面上。
……
……
靖江城内。
姜柴和元杏几人正领着备倭军边战边退，几人身上都带着伤，备倭军里的市井泼皮，大多也被数倍于己的倭寇杀破了胆，跑得比靖江百姓还快。
姜柴砍翻一个倭寇，只觉得手感不对。
他抬手一看，手中的野太刀已经卷刃，还崩开了几个豁口，砍在倭寇身上时，豁口卡在肉上格外迟滞。
姜柴对不远处元杏高声怒吼道：“我的刀卷刃了！”
元杏也怒吼道：“老子的也是！”
姜柴又吼道：“义父和那位呢，怎么还不见出手？先找阿希和周昌，别让他俩被倭寇围住了！一起来的，得一起回去！”
姜柴和元杏被倭寇同时逼入一条小巷，两人并肩着边战边退，待退出这条小巷，一扭头赫然看见元希和周昌也正并肩退出相邻的胡同，四人就此汇合。
元希高声吼道：“现在怎么办？”
元杏左顾右盼：“先找义父！”
姜柴忽然发现元杏怔在原地，一名倭寇挥刀劈来都浑然不觉，他架刀挡住倭寇，一脚将倭寇踹退出去好几步，转头怒斥
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