黑压压的铁骑来到城门前时，只剩守卒被压趴在地上。
山字符悬于空中缓缓燃烧，像一盏挂在天上的灯笼，火光照亮之处皆有千钧重。
率先踏入火光的虎贲军，马匹不堪重负摔倒在地，后方骑兵赶忙勒紧缰绳，停在火光之外。
虎贲军大统领笔直地坐在马背上，抬头看向符纸：「等一等，是武庙的山字符。」
山字符又等了一炷香才彻底烧完，大统领策马上前，低头看着狼狈起身的守卒：「方才武庙长胜、求败来过？」
守卒赶忙叉手回答：「回禀大统领，确为长胜、求败二人。」
大统领面无表情又问：「他们将贼厮抓走了？」
守卒一怔：「没有，是他们将贼厮放走了，连这城门都是求败撞坏的！」
大统领有些意外。
虎贲军中，有心腹凑上前低声道：「大统领，长胜、求败乃西州道人士，长胜之父为现任镇州刺史，求败之父曾任西州道节度使————莫非西州道凯觎武庙？」
大统领抬起右手止住话茬，又冲身后轻轻招了招手：「把知情的都杀了。」
十名虎贲军当即翻身下马，拔刀冲进城门洞，揪着头发将守卒一一割了喉。杀完守卒，虎贲军又冲上城门楼，将楼上的弓弩手和守城偏将一并格杀。
上千名虎贲军立于城下，默默听着城楼上传来哀嚎声、求饶声，无动于衷。
虎贲军身上带着血回到大统领面前，叉手道：「大统领，贼人逃命时将西门守军尽数格杀，无一幸存。」
大统领嗯了一声：「放矛隼，找人。」
三名虎贲军排众上前，他们胳膊上立着矛隼，矛隼头上戴着鹰罩。虎贲军摘下鹰罩，手腕一抖，矛隼振翅飞上夜空，分别飞往北、东、西三个方向。
没一会儿，飞往西边的矛隼在天上盘旋一阵，率先飞回。
大统领策马出城往西：「追。」
心腹追在他身旁低声问道：「要不要将此事禀告大人？」
「不必，」大统领头也不回：「今日上京飞来的那只信鸽上写着，格杀勿论。」
夜色里，昭烈浑身蒸腾着白气，脚步慢了许多却还在坚持。
陈迹回头见虎贲军没有追来，当即拍了拍昭烈：「歇会儿吧，从早上跑到现在，辛苦了。」
昭烈嘶鸣一声放缓脚步。
陈迹翻身下马，解下马鞍上的水囊递到它嘴边，给它灌了大半：「白行真说得
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