谁家来了客人都会一起帮衬帮衬，我在村子里人缘儿还不错，大家也都给几分面子。」
老耳朵对他招招手：「你也来吃。」
牛二搓着手笑道：「我不饿，大当家您先吃。」
老耳朵不耐烦：「废什么话，快点的。」
牛二兴冲冲上了炕，拿起一个窝头问道：「大当家，我当年可是亲眼见您被朝廷捉走了，后来还有乡亲回来说朝廷发了帖文要将您凌迟处死，您怎么还活着呢？」
陈迹也来了精神：「您给圆一圆。」
老耳朵见绕不过这话题，便放下筷子慢悠悠解释道：「当年我被押进京城刑部大牢，干脆把周围几座山的土匪全点了，山寨的位置、各位当家本名叫什么、家人住哪里，用这些换了条性命。所以朝廷虽然发了帖文，但没有行刑。」
牛二恍然：「难怪没过多久金吾卫便来了，将这附近十几座山头一扫而空。不过那些山匪也是活该，能换您这一条命也是值了。」
老耳朵继续说道：「可光是点了这些人，也只能勉强活着，还不够放我出来。我在牢中结识了一位纨绘子弟，他醉酒闹事被错手关入大牢，我想着这是天不绝我，于是我隔着牢房向他许诺，只要他爹能救我出去，我便以大黑山里一处金矿做交换。」
牛二反问道：「是靖远伯家的小儿子？难怪他突然领了人来大黑山里挖矿。这可让他捞着个大的，那座金矿挖了十七八年，到现在都还没挖完，听说靖远伯原本不是世袭罔替的，结果用三千两黄金买通了元襄，这才请陛下降了旨意改为世袭罔替。」
老耳朵点点头：「是他。」
陈迹将信将疑，凌迟这事竟真让老耳朵给圆过去了：「那你出来以后，咋不回来看看，起码让大伙知道你没死。」
老耳朵没好气道：「他们要知道我还活着，那些被我点了的山匪不得生吞活剥了我？
牛二，我俩此行有正事要办，你有没有办法混进京城？」
牛二筷子顿住：「京城可不好进，咱这村子里都是烧炭供去京城的炭户，听他们回来的人说京城如今管得极严，金吾卫就守在各个城门口，所有行李都得拆开了核验。不仅如此，同一个村的人要先聚在一起在城外等着，等凑够了十个人，相互指认后才能放行。若是有同村的人不认得你，当场就砍了。
陈迹皱起眉头：「若是一直凑不够十个人呢？」
牛二夹了一筷子皮冻：「那就冻死在城外头呗，金吾卫才不管你死活。」
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