梅蕊楼顶楼只有三人，楼外的风穿堂而过，吹得桌案上的纸张哗啦啦作响，若不是有镇纸压着，只怕纸张会像雪片一样飞出楼外。
袍哥大大咧咧坐在桌案上，举着烟锅，颇为得意道：“就他们那两把刷子也想和我比诗，再给他们十辈子也不行。我都不用去文远书局也能想到他们的表情，他们肯定先目瞪口呆，然后惊叹，最后再看作者是谁，结果绞尽脑汁也想不起来京城什么时候有过‘陈冲’这号人物。”
说到此处，袍哥忽然感慨道：“海上生明月，天涯共此时……这恐怕是许多诗人一生都无法企及的一句诗，足够名垂千古的一句。对了，你们说凭这首诗，能让百顺胡同长乐坊的颜行首自荐枕席吗？”
二刀瓮声瓮气道：“哥，小人得志说的就是你现在的样子。”
袍哥用小拇指挠了挠头皮，转头去看不远处的张夏：“张二小姐，我小人得志吗？”
张夏低头看着案牍：“还好，若是我能写出这样的诗，我也能得意一阵子。”
袍哥哈哈一笑，从桌子上跳下来：“还是张二小姐说话好听……”
张夏头也不抬的打断道：“但想让颜行首自荐枕席有点难，她最近一门心思想让羊远给她赎身呢，已经不见客了。青楼女子到了她这个年纪，自然会晓得诗词虽好，却不能使她年老色衰之后安度晚年，银子才可以。”
袍哥抽了口烟，吐出一口烟雾，静静地看灰色的烟雾飞上斗拱：“张二小姐，真心也可以。”
张夏随口说道：“真心不是谁都有的。”
袍哥也不气馁：“那我就去找个年轻些的骗……对了，东家这阵子怎么不来梅花渡了，他忙什么呢？”
张夏提笔在面前文章上勾画着：“仗义而能聚人、宽仁而能得人、自律而能服人、身先而能率人，袍哥有独当一面之才，他自然能放心不来。”
袍哥啧了一声：“夸得我有点心花怒放了。”
就在此时，木楼梯响起脚步声。
张夏终于抬起头，看着陈迹走上楼来：“今日怎么来了？”
陈迹点点头：“听人说起文远书局和咱们打擂台的事，就来看看。”
袍哥笑着说道：“东家不必担心，那群书呆子玩不过咱们……东家看今天的晚报了么？”
陈迹抬手举了举手中的报纸：“看了……我一直想问袍哥一件事。”
袍哥笑了笑：“东家请讲。”
陈迹指着报纸上的那首诗：“袍哥是
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