午时，日光正烈。
山林中，陈迹与张夏背着角弓、腰胯箭囊，一前一后向南疾驰，张夏时不时转头辨认方向，往柳条沟去。
陈迹沉默许久，终于在她身后问道：“你不怪我先前让你置身险境？”
张夏转头看向西边的山峦，似是在校准自己的方位，却不耽误她一心两用回答陈迹：“先前你有多少把握保我不死？”
陈迹回答道：“七成。”
张夏走在山路上，低头躲过一根拦路的松树枝，若无其事道：“七成不算低。我知道你的心思，生死之间才能看见心性……我闯白虎节堂的时候心里也很慌张，但必须让自己看起来没那么慌张才能说服姜显宗。不过我想，我现在再去闯白虎节堂的话，可能会好很多，”
陈迹在她身后劝慰道：“你以前不曾独自经历过这种阵仗，慌张是正常的，没人能生下来就很厉害。”
“我晓得的，”张夏点点头：“洛城时，你跳出城外安抚灾民那次，我爹前往粮仓调度粮草被校尉阻拦，他便提刀抹了那个校尉的脖子。他面上看起来好好的，可等他回到家中，我娘才发现他的手一直在抖，抖了几个时辰……说书先生的戏文里，总说某某某位大人物泰山崩于前而面不改色，我以前以为都是真的，可后来当我发现，连我爹那样的人物也会慌张，便觉得戏文是夸大其词了。”
陈迹轻声道：“能装出面不改色的模样就已经很厉害了。”
张夏笑着说道：“我以前总觉得自己很厉害了，在国子监压得一众监生抬不起头来，辩经时也能把对方辩得哑口无言，逼得大儒们见我扭头就走。那时候总沾沾自喜，以为自己是女子中最厉害的那个，即便嫁人了也别想有人管得了我。那时候嚣张跋扈的不行，别人叫我一声胭脂虎，我鼻孔能仰到天上去。”
陈迹露出一丝微笑，他还记得张夏风风火火来到医馆的那天，与他约法三章的模样。
张夏继续说道：“但后来不一样了。躲在炼铁作坊那一夜，我是第一次觉得自己很没用，脑子里记了那么多东西，但一个都派不上用场。”
陈迹沉默不语。
“还有陆浑山庄辩经的时候，我把自己想做无斋，却发现我也答不上你的问题，”张夏漫不经心道：“便是从那时候起，我就把自己曾经学过的东西都扔掉了，学着重新做一个谦虚的人，有用的人。我开始偷偷学你……别误会，我只是羡慕你在同样的年纪，比我有用多了。”
陈迹摇摇头：“在龙王屯的时候
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