节堂的朱红大门缓缓打开。
甲士提起长戟退至两旁，宛如黑色的海潮向两边分开，露出黑洞洞的西京道帅府。
张夏闲庭信步，踏上石阶。
可她没有急着跨过门槛，反而回头向身后看去。
少女如一柄宝剑似的立于帅府灯火下，静静地看着追杀而来的武侯，面无表情道：“这便是西京道对待使者的态度？天家使者，怎可被人刀斧相向？”
门里的文士沉吟片刻，默默地挥了挥手。
数百名武侯提着朴刀，如退潮般退回小巷消失的无影无踪。张夏这才转身，往节堂内走去。
文士微微一笑：“倒是很久没见过上京使者有这般气度了，更没想到还是个女子，请。节帅此时还在白虎节堂商议军机大事，请使者随在下去偏厅稍歇。”
文士双手拢于袖中，走在前面带路，领着张夏穿过漫长的青砖与黑瓦。
节堂楼阁皆是歇山顶，檐角挂着黑色的铜铃，风一吹便叮当作响。檐角上蹲坐着檐兽，黑乎乎的不知是何形制。
走在节堂之中，仿佛走在一座空旷寺庙里。
朴直、节制、冷瘦。
小和尚在节堂里越走越慢，离文士远了些。
张夏转头看他，低声问道：“怎么了？”
文士与他们已有十余步之遥，可小和尚犹豫着几次欲言又止。
张夏笑着劝慰道：“不想说，可以不说。陈迹与我说过，你师父叮嘱过你，不能说出你在旁人眼里看到了什么。其实你本不必来的，没必要以身涉险，也没必要沾上这段因果。”
小和尚忽然低声说道：“但小满也说过，永远不沾因果，便不算入世，也就无法渡劫，无法渡劫也就无法了却因果。”
张夏笑了笑：“她忽悠你而已。”
小和尚摇摇头：“小僧想了许久，觉得小满施主说的没错，小僧从云州出来许久，始终觉得自己离这滚滚红尘还有一纱之隔，摸得到却进不去，想来正是因为小僧从不愿沾因果……施主，元襄的使者比我们先到了。”
这是小和尚方才从文士眼中看到的。
小和尚终究还是背弃了师父的叮嘱，用他心通入了世。
而张夏听他所言，心里一沉。
元襄被元城制衡二十余载，如今是最不希望元城回到景朝的人，对方遣使者来白达旦城的目的不言而喻，一定带着姜显宗无法拒绝的条件。
张夏低声问小和尚：“元襄给
…。。