吏部衙门外，陈问德一身红衣官袍，身旁小厮客客气气的送上拜帖。
张拙是吏部左侍郎，陈问德是礼部左侍郎，于情于理他不必如此谦卑。
然而京城官贵皆知张拙如日中天，乃是不在阁的阁臣，入内阁只是早晚的事情。
一炷香后，吏部右侍郎周行文前来相迎，将陈问德引入衙门：“陈大人多礼了，您哪用递拜帖，直接进来即可。”
陈问德客气问道：“张大人呢？”
周行文笑道：“张大人在官邸等您。”
两人穿过吏部衙门，仪门内立着一块戒石碑，上刻宁帝手书“守政才年”四字，此为吏部京察“四格”，乃是京察时任用官员的四格准绳。
陈问德一眼扫去，只见照磨所、架阁库、司务厅、吏部堂里文吏们来来往往、川流不息，一个个低头疾走，急着处理手中的事情。
他笑了笑：“周大人，在下早听说吏部乃是如今六部之中最忙碌的衙门，今日一见果然名不虚传。”
周行文谦逊回应道：“正值会试，又值六年一度京察，自然是要忙些。”
两人来到吏部官邸前，陈问德下意识抬头看了一眼牌匾，这本是衙门给吏部尚书准备的休憩之所，张拙却已提前搬了进来。
此时官邸内，小满与小和尚正在狼吞虎咽的吃东西，张拙则在一旁笑吟吟的劝阻道：“慢点慢点，你们俩怎么都像饿死鬼脱胎似的？陈家人这么小气吗，那么大的家业，还能让你俩饿着肚子？”
小满嘴里塞着包子含混道：“张大人，陈家除了我家公子，没人了。”
两人都好似没有看见门槛外站着的陈问德，而陈问德听着两人一唱一和，面上却不动声色，不喜不怒。
周行文在官邸外高声禀报道：“大人，陈侍郎来了。”
张拙这才看到陈问德，赶忙道：“诶哟，没看见陈大人来了，失礼失礼……陈大人来此何事？”
此话一出，周行文当即拱手告退。
陈问德不温不火的走入门内，也没再看小满与小和尚，镇定自若道：“张大人可知，陈家大房与齐家联姻意欲何为？”
张拙漫不经心道：“愿闻其详。”
陈问德站在官邸正堂内轻声道：“人无千日好，花无百日红。徐阁老在内阁首辅的位置上坐了十九年，总有人会觉得不甘心。如今徐阁老昏聩，张大人资历又不够，张大人在徐府代批票拟、奏折一事在京中传得沸沸扬扬，自然有人动了心思。”
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