香山的积雪刚化去不久，山坡上的积叶沾着雪水，马蹄踏上去时发出柔软又沉闷的声响。
树枝上的松鼠抱着一颗松果，小心翼翼打量着太子从树下纵马疾驰而过。
廖先生陪在太子身旁，吹着一支竹哨子，指挥东宫近侍将猎物驱赶出巢穴。
十余名东宫近侍呼喊着号子，用佩刀击打铁马镫，金铁交鸣声惊得野兽向山谷奔逃。他们背着弓箭，却不开弓射箭，只慢慢收拢圈子，将野兽圈在山谷里仓皇奔逃。
廖先生陪着太子在山坡上驻马而立，默默打量山谷里的“围子”。
他摘下嘴中的竹哨，笑着说道：“恭喜殿下，围到了一头黑熊。用黑熊‘开围’，已配得上您身份。”
太子微微点头。
廖先生再次吹起竹哨，东宫近侍们听闻号令，当即放开缝隙，慢慢将兔子、黄鼠狼、山猫、梅花鹿放出围场，独留下那头黑熊。
每每黑熊想要冲出围场，近侍们便会用佩刀敲击铁马镫，用金铁交鸣声将其惊退回去。
廖先生从马鞍上摘下长弓递给太子：“殿下，它已六神无主，可以开围了。六十斤的桦皮弓射不动它，得用九十斤的黑角桦皮弓。”
太子接过黑角桦皮弓，双腿一夹马肚冲下山坡，直到二十步内才驻马而立。
开弓搭箭。
太子第一次拉弓弦时，脖颈青筋跳动，九十斤的弓才开到一半，一口气突然卸了，长弓又恢复原状。
廖先生在一旁安抚道：“殿下不必着急，它跑不了的。”
太子轻微喘息，死死盯着黑熊：“孤疏于操训，前年还能开九十斤的角弓，今年却开不得了。”
廖先生抚须微笑道：“这些粗蛮事交给我等即可，殿下要操心的是天下大事，何必在意自己能开多少斤的弓？”
太子平静道：“朱家是凭本事打下来的江山，后世子孙岂可废弛武道？此次回去，孤当抽出时间习武才是。若有一日景朝兵临城下，孤亦可与将士并肩作战。”
廖先生赞叹道：“殿下有此胸襟与胆识，乃宁朝之幸也。”
太子再次开弓搭箭。
这一次长弓拉满，他的手止不住颤抖，箭簇指着黑熊左右摇摆，迟迟没有松弦。
廖先生见状招手从近侍手中要来一副一百八十斤硬弓，随手一拉便如满月。这一支铁胎箭射出，只怕要直接洞穿熊腹。
可太子手在颤抖，语气却平静：“孤自己来。”
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