戌时，陈阅俯瞰楼下正看见陈斌领着十余名伙计从后门进来，直奔梅蕊楼大门。
等了一炷香的功夫，陈斌领人冲出梅蕊楼怒声道：“我昨日问尔等有没有盐引，尔等说有，让我今日来取。我今日来了，尔等却又说没有？一日之内交割可是你梅花渡自己定的规矩！”
黑夜里，有人拉扯着陈斌好声好气道：“这位客人，有什么事咱们到梅蕊楼里去说，莫惊扰了其他客人。”
可陈斌骤然挣脱对方，往寒梅楼跑来：“杀人了，梅花渡杀人了！我将八万两银子交给尔等，尔等却说拿不到盐引，我说退银子，尔等也说现在退不成，难不成尔等想吞了我那八万两银子？！”
陈阅在红梅楼里惊呼一声：“梅花渡吞了客人八万两银子？！”
八万两银子放在哪里都不是一笔小数目，若是给张拙，足以买个正四品以上的大官当当。席间客人闻听此言，纷纷凑到凭栏处往下打量，窃窃私语。
隔壁寒梅楼原本闭着窗户，当下也有十余人打开窗户看来。
却听陈斌继续呼喊道：“梅花渡背后东家乃是府右街陈家庶子陈迹，羽林军百户。我原以为陈家人做事会要些脸面，却没想到他意欲巧取豪夺，吞下我等盐商的八万两白银……”
红梅楼上有人惊呼：“府右街陈家！难怪柳行首离开白玉苑来了这里，怕不是府右街陈家那纨绔子弟对柳行首威逼利诱？”
眼瞅着事情越闹越大，甚至有人离了酒席去院子里旁观。
每当梅花渡的人想阻止陈斌继续说下去，陈斌便高声呼喊梅花渡要杀人，逼得梅花渡一众伙计在官贵面前束手束脚。
袍哥排众而出，对陈斌拱手道：“这位兄弟怕是误会了什么，我梅花渡绝无吞你银两的意思。”
陈斌怒道：“那你便将银子还我。”
袍哥客气道：“还不了，我梅花渡账上如今没有这么多银子。”
陈斌怒极而笑，转头对围观的官贵高声道：“诸位听到了吗，梅花渡今日要巧取豪夺，是他亲口承认的！”
陈阅稳坐在红梅楼凭栏处，当他听到袍哥亲口承认银子不够时，终于长长松了口气，笑吟吟的给自己倒上一杯酒。
三楼已经走空了，歌女却还自顾自弹唱着。
陈阅的目光不经意间扫过歌女，只觉得对方像是自己曾经在鲁州的那位青梅竹马。当年自己弃掉婚约独自来到京城，再回鲁州时，对方已嫁做人妇。
他指着歌女道：“伙计，我今日
…。。