夜色下的狭窄胡同里，蒙面之人在前面谨慎探路，袍哥与二刀在后面跟着。
胡同外，时不时便能听见有人急促跑过的声响，打行的把棍们正满城搜查，似要将外城翻个底朝天。
二刀放慢了脚步，瓮声瓮气道：“哥，咱们只分一成会不会有点少？”
袍哥看了一眼蒙面之人的背影：“不怕少，就怕一文钱都分不到。此人连外城的路都认不得，咱们能不能信他还两说。”
二刀小声道：“他有问题？”
袍哥嗯了一声：“他若不说‘路见不平拔刀相助’，我还能信一些，可你也看见了，咱们这一路走来，哪有路见不平拔刀相助的人？不把你按斤卖了便不错。”
二刀神色凝重：“那怎么办？”
袍哥用小拇指挠挠头皮：“跑？不行，咱不能不讲道义。”
此时，胡同外又有十四五个和记把棍明火执仗，从胡同口穿过。
有人高声交代道：“你去东边的福来客栈，王东，你去状元客栈，记住，遇到进京赶考的士子客气些，别他娘的惹了未来的官老爷。”
蒙面之人拉着袍哥和二刀，并肩躲在青砖灰瓦的阴影下，等和记的把棍离去。
沉默中，蒙面之人忽然问道：“两位方才在聊什么？”
袍哥回应道：“我们在说今晚极为惊险，若没恩公出现，我们兄弟二人只怕要交代在那了。”
蒙面之人嗯了一声：“敢问袍哥，你那一手跤术是从何处学来的？”
黑暗中，袍哥瞳孔一缩，面色却不改：“我在老家豫州拜师学来的，老师父精擅跤术。”
“哦？”蒙面之人漫不经心道：“既然是精擅跤术的，想必很有名，我说不定听过他的名字。”
袍哥面色藏在阴影里：“老师父并不出名，是个隐士。”
蒙面之人又道：“那我方便拜访一下吗，我也对此有些兴趣。”
袍哥笑了笑：“去世了。”
“这跤术可有名字？”
“柔术。”
“为何叫柔术？”
“嗯……以柔克刚之术。”
蒙面之人听着袍哥一本正经的睁眼说瞎话，却也没有拆穿。
他转头扫了二人一眼：“劳烦给我说说，和记和福瑞祥都有多少把棍，如今孰强孰弱，八大胡同里又有多少人在盯着？”
袍哥靠在墙上介绍道：“这外城分为八大坊，崇北坊、崇南坊、正北坊、正南坊…
…。。