当一行人最终踏入到大皇宫的范围时，希拉克略的课上所曾教导过他们的东西终于得以立体的呈现。
君士坦丁堡同样是一座建立在丘陵上的城市，它也被称为七丘之城，与曾经的罗马拥有同一个别称。
当君士坦丁大帝选定这里作为新都城的落址时，他凝望着这里，心中想到的是否是另一座古老而又伟大的雄城呢？
他或许曾经发愿，要将他的新罗马建造的比原先的罗马更为雄伟壮丽。他也做到了，即便君士坦丁堡，还有乞丐，还有贫民窟，但至少在竞技场，大教堂和大皇宫这些地方，丝毫不逊色于古罗马的皇帝们历代修建的宫殿。
这是一个面积广阔的建筑群，比一旁的竞技场还要广阔数倍。
皇帝在这里生活，享乐和处理政务——以往的罗马皇帝可以行走在街道上，军营里，在浴场中与民众谈笑风生，如今的罗马皇帝却在宦官的重重包围中，平民难以一睹真容，即便是将领和臣子，也需要层层通传。
今天的宫廷一如既往的人流涌动，喧嚣吵闹，只是每个人的脸上都隐约挂着微妙的笑容，曼努埃尔一世依然不愿意承认——在与阿尔斯兰二世的战役中他得到的只有彻底的失败。
他认为，无论如何，他还是将这支大军的主力完整的带回了君士坦丁堡，并没有让他的臣民们受到太大的损失，但人人都有眼睛和嘴巴，还有耳朵，那些跟随着他回来的贵族、将领和总督，不但一无所获，还差点死在了他们素来看不起的突厥人手中。
他们虽然满腔怒火，但此时要再组织起一场远征已经是不可能的事情，至少在这几年内，他们的怒火只会冲着曼努埃尔一世。
当阿莱克修斯带着众人走进举办宴会的大厅时，一些贵族的眼神更是意味深长。曼努埃尔一世的行为也不能说是每一桩都是错的，比如他将自己的长子变成了私生子，剥夺了他应有的权力。
只能说，在这场大败后，如果阿莱克修斯依然是皇帝的长子，依然具有正统的身份和继承权，他的臣属肯定一早蜂拥而上脱去皇帝的丝绸衣服，剥下他脚上的紫红色凉鞋，把他驱逐到修道院里去了吧。
无奈曼努埃尔一世现在只有一个六岁的儿子，还是个法兰克女人的儿子。继位后，他的法兰克母亲肯定要代为摄政，拜占庭帝国的人对她厌恶透顶。
曼努埃尔一世的第一个妻子也是个外来人——康拉德三世的妻妹，也同样的乏味无趣。她将拜占庭贵族们的一些行为视作亵渎和犯罪，并且不断的斥责
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