族的子弟，凭借家族名望和血缘关系，无需经历漫长的考核，即可通过『乡品』获得高起点官职，升迁速度远超太学生。
在这种巨大的机会成本对比下，真正有才华抱负的寒门子弟，要么选择依附于高门，要么另寻他路，太学并非最优之选。
而真正的高门子弟，如颍川钟、荀、陈、韩，更不屑于走这条艰苦且前途未卜的独木桥。
人生几个十年？
他们十年养望，早已『天下谁人不识君』了。
至于大汉，先前在蜀中一直没有设立太学。
昭烈入蜀为益州牧，只能设儒林校尉，主益学事。
昭烈称帝后，又开始东征，没有时间精力搞太学。
至昭烈中道崩殂，丞相摄一国军政事，又忙着恢复大汉民生国力，筹措南征北伐事。
直至关中大定，还都西京，不论是为了重塑天下文脉正统，还是强化大汉政权法理，抑或为大汉培养急缺的后备官吏，恢复太学都成了势之所趋，当务之急。
太学初立。
汉中、蜀中、关中，任何有志匡扶汉室的年轻人，都可以来长安申请加入长安太学。
大概是大汉北伐大胜，还都西京之故，消息露布天下后，报名者竟达五千余人。
其中来自陇右、关中的报名者三千有余，蜀中虽然道路过远，报名之人亦有两千出头。
由于朝廷定下的太学报名没有设置很高的门槛，所以很多人报着试一试的心态进京，不学无术、滥竽充数者有之，最后通过初筛考核的士子有三千余人。
旧有的举茂才、孝廉之制，其弊端早已人尽皆知。
民间有歌曰：
『举秀才，不知书。』
『举孝廉，父别居。』
『寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。』
举秀才、孝廉，在一开始的时候也是善政，但发展到现在，已全被地方豪族把持，成为了各方利益交换的工具，完全不能确保官员才德与朝廷意志相统一。
大汉如今虽也举茂才、孝廉，但已经不再是人才选举，而更多是一种荣誉，许多已在为官为吏时有了政绩且德行操守皆美的官吏，才会被赐以孝廉的名头。
茂才、孝廉既已无法满足大汉这个正在强势崛起的政权对人才的强烈需求，那么建立一套更高效、公平且贴近实务的人才培养、选拔体系，便成了大势所趋。
事实上，灵帝有过尝试，建立了所谓『鸿都门学』
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