旁边袍泽眼角余光瞥见，来不及呼喊，手中柴刀便下意识一撩，刀光闪过，蛇头飞起，无头的蛇身扭动着落下，缠住那士卒脖梗。
那被毒蛇袭击的汉卒后知后觉摸向脖颈，摸到一股冰冷滑腻，将蛇身猛掷于地后脸色瞬间煞白。
军中医官，也就是那略懂毒蛇草药的伙夫查看被斩断的毒蛇，又看那士卒脖梗后已发黑肿胀的伤口，最后对着柳隐黯然摇头。
那年轻的汉卒面无人色，冷得发抖，却又满头大汗。
“将军……”其人看着柳隐，眸中满是恐惧不甘，但更多的，是绝望的了然。
柳隐蹲在他身边，喉咙似被什么东西堵住，好半晌后，才无可奈何地重重拍了拍他的肩膀，又从自己怀里掏出最后小半块硬得硌牙的面饼，塞进他手里。
“走！”柳隐递罢猛地起身，硬起心肠低吼一句。
无人说话。
队伍在沉默中开拔，步步前挪。
泥泞吞噬脚步，荆棘撕扯衣衫，猛兽窥伺于暗处，伤痛折磨着躯体。
不论前途多艰险，他们在走，沉默地，坚韧地走，披荆斩棘，向着东南那条奔流激荡的大江。
这片亘古无人踏足的原始森林，硬生生被柳隐这群汉子用血肉之躯蹚出一条道路来。
黄昏。
在前探路的斥候终于传来消息。
大江就在前方五里不到的地方。
这里已是巫县、铁索江关下游三四十里开外，吴人的哨卡绝迹之地。
可柳隐依旧不敢大意，开始往身上披覆临时捆扎的茅草树枝，学着賨人猎户的模样，将自己彻底隐入这片苍茫群山。
一名年轻司马瘫坐在树根下，机械地扯掉吸附在小腿上的山蚂蟥，扔进刚刚生起的火堆里，“嗤”的一声轻响，伴着一股焦糊的怪味。
他望着柳隐：“将军…我们这般辛苦……究竟有没有用？”
柳隐没回头，声音斩钉截铁，不容置疑：“此策旦夕将成，夷陵之恨旦夕将雪，无须多问！”
那司马闻得此言，原本趋近于无神的目光再度炯炯亮起。
柳隐见状，先是顿了顿，而后声音稍稍放缓了些：
“老规矩，十人一组！
“各自散开十步，寻背风干燥处掘灶！动作快！”
命令一下，原本死气沉沉的队伍被注入了些许活力。
将士们挣扎着起身，迅速散开。
两名士卒用环首刀小
…。。