他们是要干什么去！”
“是！”
齐虎调转马头，朝着后方奔去，而沈念等人则是停在了路边。
约一刻钟后，齐虎骑马奔了回来。
“阁老，他们是被大同镇总兵郭琥派去城北关隘烧荒的。”
“烧多少里？”
“二十里。”齐虎回答道。
“那没有问题，咱们继续赶路！”沈念说道。
所谓烧荒。
不是普通的放火行为，而是一项军事防御战术，具体就是边军出防线焚烧蒙古草原的牧草，毁坏对方的草料。
长城之上有三道防御体系，即边墙、墩台、烧荒。
边墙是主防线，墩台是眼睛，烧荒则是远距离防御。
烧荒主要发生在秋季，那时草枯，易于点燃，覆盖范围多在五十里到一百里之间。
不过自隆庆和议后，烧荒之举就不常见，其算得上是破坏彼此信任的行为。
大同镇总兵郭琥派兵在此时烧荒，应该是去年没有做出此行为，而俺答一死，边防可能生乱，故而他趁着新草还未长出来，便派兵烧荒。
若郭琥命人烧荒五十里，沈念定然反对，因为这意味着挑衅，会让蒙古人失去诸多草料。
不过烧荒二十里，只能算得上是威慑与维护边界，此乃大明的自我防御机制，万一有战事发生，便可应对，算得上是有先见之明。