四月十八日，京师，繁华热闹如旧。
沈念的父亲沈尧山与岳父顾东行，在京师待了八日，并顺便看了在京师城西新组建的已拥有二百多名社员的北京算学社后，于午后离开京师。
如今，二人比沈念都要忙碌。
沈尧山私下暗示沈念，待沈念在仕途上再更上一层楼，外加他们将尧东商行的规则制定完毕，便会回钱塘养老，以免沈念因尧东商行而被天下人非议。
毕竟，沈尧山与顾东行虽分利于诸商，一无所取，但如今名声在外，二人振臂一呼，就能将北方一大半的商人汇聚起来。
这般能量，足以影响天下商贸，足以影响朝廷政策。
……
这段日子，朝堂诸事都在有条不紊地进行着。
兵部已确定，在五月底便能筛选出千名天子亲军，并送往京师。
与此同时，张居正为小万历增加了武日讲官后，小万历兴致甚浓，一到午后，除了练习书法外，便是骑马射箭，心情甚是愉悦，整个人比以前看上去精神了许多。
……
四月二十日，清晨。
就在沈念在户部右侍郎厅处理公务之时，忽然听说礼部左侍郎、翰林院学士王锡爵被一众科官弹劾了。
六科言官联名上奏，弹劾王锡爵治家不严，以女惑众，有伤风化，不配再担任翰林主官。
沈念听到这个消息后，有些懵。
他知晓王锡爵次女很另类，似乎在老家修道，但并不知具体发生了什么事情。
沈念当即便回到翰林院，得知王锡爵已经去了内阁，他便问询其他同僚，才知晓到底发生了什么事情。
王锡爵的次女名为王桂，字焘贞，今年二十二岁。
其在十六岁时被许配给了浙江布政司参议徐廷裸之子徐景韶，但是在成婚前的三个月，徐景韶意外去世。
王焘贞便决定为未婚夫守节。
她在守节期间，沉迷于道教典籍，迷上了修炼，自称在梦中得到仙人指点，可灵魂离体与仙人对话，然后开始辟谷、静坐，仅以露水、花瓣为食，并为自己取了一个道号：昙阳子。
在这两年，昙阳子发表了诸多言论。
比如，她认为三教同源，即儒家所言的中庸、佛家所讲的空性、道家所讲的无为，实际上是一回事儿。
比如，她拒绝学习《孝经》等儒家经典，称此乃传统礼教对生命的束缚与践踏。
比如，她称一
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