砰！砰！砰！
午门前。
廷杖吴中行等十二人的声音此起彼伏。
锦衣卫们虽收到了“轻一些”的命令，但即使再轻，廷杖四十也足以让他们皮开肉绽。
这顿廷杖。
打在这些官员监生的屁股上，也打在他们的脸上。
历来。
被廷杖过的官员都呈现两极分化的特点。
一部分官员感觉遭受到了奇耻大辱。
外加考绩会受到严重影响，将在很长一段时间内萎靡不振，日后几乎不可能再做出头鸟。
另一部分官员则感觉距离青史留名又近了一步。
会越挫越勇，日后将更加敢言敢谏，甚至会立志当一名言官。
片刻后，行刑完毕。
吴中行等十二人被抬上平板车，然后由锦衣卫拉到不远处交由医官敷药治伤。
此乃小万历的额外关怀。
这些人用过药后，还要跪向文华殿的方向叩谢圣恩。
此行为正好映照了大明许多官员奉为圭念的一句话：雷霆雨露，皆是君恩。
……
廷杖结束没多久，便有消息传出。
张居正的家人正收拾行李，准备返乡。
此消息，令无数反对新政或仕途不得志的京朝官们都甚是兴奋。
他们没想到小万历与张居正竟会如此轻易地妥协。
此消息在被许多人证实为真后。
京师的官员胥吏、街头百姓都在猜测内阁首辅的新人选以及内阁会不会再添新阁臣。
“新首辅不是吕阁老便是马阁老，二人资历深，威望高，实为最合适人选，不过二人年过花甲、身体多病，恐怕做不长久啊！”
“吕阁老每月请辞不下三次，绝不会就任首辅，我猜是马阁老，另外估计内阁要添新阁臣了，有可能是吏部张尚书，也有可能起复凤磐公（张四维）或者前户部尚书王国光王公！”
“你们说，徐公（徐阶）与高公（高拱）有可能回朝吗？”
“我觉得可能性都不大，徐公年迈，外加他徐家就是兼并土地的大地主，让他主持清丈田亩与一条鞭法，估计百姓能骂翻了天！”
“高公就更不可能了，他若入阁，恐怕朝堂内又要掀起一阵腥风血雨，太后与陛下都不喜他的做事风格。”
……
此时。
观望此事者都还不知沈念提出的“新设
…。。