九月初三，清晨，天蒙蒙亮。
皇极门下，常朝朝会。
小万历高坐于御座之上，李太后垂帘幕后，文武百官分列两侧。
海瑞站于左都御史陈瓒之后。
王家屏以起居注官站于御座东南，沈念则站在一众编修的队伍中。
通政使司当值官员念过需要通告群臣的奏疏后，小万历抬头道：“都察院右佥都御史海瑞何在？”
身穿一袭崭新的云雁补子四品绯袍的海瑞，大步出列，向小万历行礼。
“老臣海瑞参见皇上，恭祝圣躬万福！”
海瑞一说话，几乎所有官员都直起腰来，包括站在最前方的三位阁老。
许多官员或许不喜海瑞的为官之道，但却非常尊敬他。
这样的官员，大明只有一个。
“海佥院快快请起！”小万历笑着说道：“朕听闻海佥院入京当日，便已开始阅览与山西军政民情相关的文书，如此勤勉，朕心甚慰！”
小万历缓了缓，环顾下方，提高了声音。
“朕在此再次表态，海佥院巡视山西，乃是奉朕之命前往，朕的态度是一查到底，绝不姑息，有敢阻拦弄虚者，朕绝不轻饶！”
一查到底，绝不姑息。
这八个字正是朝廷的态度。
这句话也将是海瑞的护身符，谁阻拦海瑞，就是与朝廷对着干。
内阁阁臣张四维听到此话，挺胸抬头，完全无视周围的目光。
紧接着。
小万历又道：“海佥院，朕欲将你留京半月，参与百家议政，你觉得如何？”
听到此话，官员们全都看向站在前方的海瑞。
小万历能说出此话，显然是内阁已经商量好的，但此话从小万历口中说出，意义截然不同。
皇帝亲邀，是让海瑞在捍卫皇权的前提下，支持新政；内阁相邀，则仅仅是张居正欲令海瑞支持他。
百官皆知，海瑞在朝中没有派别，没有私党，甚至都没有什么朋友。
他只认祖制、法令与道德。
有他在，百家议政必然会更加激烈一些。
“承蒙陛下不嫌老臣驽钝，臣必殚精竭力，以大局为重，不负陛下所托！”
小万历满意地点了点头。
一旁的张居正也微微点头，他想听到的就是海瑞“以大局为重”这五个字。
小万历接着道：“众卿，百家议政在即，朕希望
…。。