文华殿内。
小万历与张居正等五名官员见沈念突然从怀里拿出一张纸条，不由得都有些疑惑。
沈念躬身拱手道：“陛下，昨日举子汤显祖寻到臣，提供了一条疑似关于吕阁老长子吕兴周的情报，请陛下过目。”
当即，冯保将纸条呈递到了小万历面前。
小万历看完后，纸条又分别在张居正、张四维、马自强、王宗沐、曹威五人的手上过了一遍。
“莫非……莫非此事真有隐情？有人想要陷害吕兴周，进而逼迫吕阁老致仕或是假借吕兴周之名，进行名利交换？”小万历说道。
此刻。
沈念一直盯着张四维，观察他脸上的表情。
张四维看到纸条上的内容后，面部表情并无太大变化，不过却拽了拽官袖，抚平了上面的褶皱。
此乃紧张或恐慌时的下意识动作。
有了这张纸条，马自强更有自信，再次拱手道：“陛下，臣相信吕兴周是被人冤枉的，恳请将此案一查到底！”
这时。
刑部左侍郎王宗沐拱手道：“陛下，臣有一个疑问想要问询沈编修。”
“问！”小万历直接了当地说道。
“沈编修，本官对举子汤显祖有所了解，此人向来不愿与权贵交往，与你似乎也算不得相识，他有此证据，凭着举人身份，完全可以来刑部汇禀，为何找你？”
沈念面色平静地说道：“我也问过汤显祖，他称，缘由有二：其一，此证据乃是他意外听到，真伪未辩，不敢贸然交于官府；其二，此事可能涉及到京师某些官员，他担心消息外泄。”
沈念已说得非常委婉。
所谓“消息外泄”，其实就是不相信刑部，认为刑部官员有官官相护、提前销毁证据的可能。
“不相信刑部而相信与他并不算相识的翰林编修，这个解释还真是奇怪！”王宗沐皱着眉头，不能理解。
他是在质疑此纸条内容的真实性。
听到此话。
一旁的马自强直接道：“王侍郎，没有什么奇怪的，你若能提出百家议政之策，京师如汤显祖这类的读书人也会尊崇你，愿将心里话告诉你！”
马自强说话很直接，但却又令人无法反驳。
此乃实情。
王宗沐显然没有意识到沈念提出百家议政之策的含金量，也高估了刑部在广大读书人心中的地位。
“臣无异议了！”王宗沐朝着
…。。