然而，也不知是二人太过专注，还是帐外的风雪掩盖了脚步声，他们竟全然没有觉察到帐帘外的脚步声。
皇甫嵩重重地叹了一口气，肩膀微微低垂，眼神中透露出一丝疲惫，犹豫再三，终归还是不忍心杀了这位凉州同乡，缓缓吐出一口浊气，沙哑着嗓子道：“伯孝，汝不可再侍奉于军中，且回凉州去。”
“老夫会向凉州刺史朱公伟书信一封，汝切记不可再有此念，否则老夫早晚必杀……”
“噌！”
皇甫嵩话音未落，剑光乍起，剑鸣声入耳。
阎忠顿觉后背生出一阵凉意，连忙回过头去，然而未及反应便后背顿生剧痛。
“曹……孟德——！”
尖锐的痛呼声入耳，曹操拔剑而出，从阎忠脊背处喷涌而出的鲜血溅射了曹操一身，皇甫嵩连忙喝止，然而曹操置若罔闻并未罢手。
阎忠顿觉咽喉处一阵冰凉，但剑锋来得太快，他甚至可以看见从自己咽喉处喷涌而出的血珠在空中飞旋。
血滴撞上梁柱，瞬间凝成赤色冰珠，噼里啪啦滚落满地，曹操却只是反手甩去剑上的血珠，动作干净利落，全然不顾已然点在他咽喉处的环首刀。
吐出一口白雾，曹操缓缓蹲下身子，手中倚天剑剑锋精准楔入眼中颈椎骨缝，“咔嚓”脆响中，头颅以诡异角度后仰，喉管如破囊般撕开，眼中没有一丝波澜。
直到割下了阎忠的头颅，曹操这才长舒一口气，反手撕下阎忠袍角，慢条斯理地擦拭着剑锋，动作不紧不慢，令皇甫嵩的环首刀僵在了半空。
曹操与皇甫嵩四目相对，眼眸中却全无惧色，抬手缓缓拨开那柄环首刀，而后对着皇甫嵩长揖及地：“此獠乱国，操奉中郎将之命诛之！”
皇甫嵩叹了口气，将环首刀丢在地上，刀身落地发出沉闷的声响，怔怔地望着阎忠的首级和那具无头尸首，忽然仰天大笑道：“好个曹孟德！”
曹操见皇甫嵩弃刀，也收剑归鞘，不仅再无忧虑，反而笑谓皇甫嵩道：“义真公若是当真有反意，则可先取操之头颅为其报仇雪恨！”
“孟德不必再试探了。”皇甫嵩摇了摇头，如同泄了气的皮球般瘫软地坐在软垫上，叹了口气道，“某只知，食汉禄者，生为汉臣，死为汉鬼。”
“只是可惜，伯孝本是佳人，奈何为贼……”
曹操目光微沉，他知道皇甫嵩是在惋惜阎忠的才干。
凉州的生活和教育环境，不知多少年才能出阎忠这样一位
…。。