光和六年，十月初四，太子与讨逆中郎将皇甫嵩率大军，浩浩荡荡抵达长社城外。
长社令荀谌早已候于城门外，身子微微前倾，双手交叠恭地垂于身前，满城百姓也都整齐地跪于道旁，低着头，大气都不敢出，静静地迎接王师。
荀谌望着眼前这支威武雄壮之师，当即向刘辩与皇甫嵩跪行大礼，言辞恳切：“臣，长社令荀谌，拜见太子殿下，臣代满城百姓，谢太子殿下活命之恩！”
“谢太子活命之恩！”
随着荀谌这位长社令的话语，道旁民众亦是口出感激之辞。
刘辩嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，翻身下马，快步走到荀谌面前，伸出双手轻轻扶起荀谌：“荀友若，你这是上演了一出百姓箪食壶浆以迎王师的好戏啊？”
一边说着，刘辩细致地为荀谌拍去其腿上的尘土，笑着调侃，但眼中却难掩欣喜之色。
哪位君王看到百姓这副喜迎王师的模样能不欣喜，这当真是极大地满足了刘辩的虚荣心。
但欣喜归欣喜，刘辩还是不大喜欢地方官员劳民伤财弄这一出的，不值当。
就像是修建宫殿，难道他就跟刘宏不一样，不喜欢住奢华的宫殿，每日听歌赏舞吗？
无非是克制欲望罢了。
荀谌面对太子这一副热情的模样，又是主动下马扶起，又是为他拍去身上灰尘，不免有些受宠若惊。
荀谌悄然看向太子身后的荀彧，他知道他的弟弟这些时日都在太子身旁参赞军政事务，甚至一度比陈琳、牵招这些先成为太子府属臣之人还要受宠。
但即便荀氏即将成为外戚，而他的弟弟又成为了太子的新贵，也不至于爱屋及乌至此吧？
荀谌深吸一口气，镇定了一下心神，脸上恢复了平静，不卑不亢地作答：“殿下误会了。十余万黄巾围城，百姓尽皆以为性命不保，要死于贼寇之手，却不想信使趁夜出城求援，而殿下的援兵当夜即便至。”
“百姓此举，实乃自发跪谢活命之恩。”
荀谌所言，确是发自肺腑。
他也没想到太子殿下竟然如此果断，将全军骑兵派出趁夜突袭黄巾大营。
他是扒在城头上眺望了战场的，远处火起厮杀声震天，又见那支骑军得胜后从容退去。
刘辩闻言，只是轻轻颔首。
他心里明白，荀谌所言虽有真情，但百姓感激之情恐也有所夸大，不过他并未点破，而是顺势抓住这个树立贤君形象
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