次日，天刚破晓，几缕冷硬而无暖意的晨光挤入陋室。
张虎一个激灵从乱梦中惊醒，几乎是本能地翻身坐起。
昨夜种种清晰得可怕，那位高高在上、手握生杀予夺大权的李都使的话语犹在耳边，不容丝毫懈怠。
他揉了揉又酸又涩的眼睛，手忙脚乱地开始动作。
顾不上蓬头垢面，更别提洗漱，他第一件事就是摸索着怀中的钱袋。
他小心翼翼地解开袋口，粗粝的手指伸进去，取出一吊用麻绳穿好的铜钱。
沉甸甸的铜钱散发着冰冷的金属触感，他毫不犹豫地将这硬邦邦、响当当的底气，紧紧贴身塞进最里层的破旧内衫。
然后，张虎警惕地侧耳听了听屋外动静，确认四下无人声，这才佝偻着腰将钱袋藏进床底的某处狭小地洞，再用灰土和杂物掩盖好痕迹。
做完这一切，他这才重重喘了口气，额头上已覆了一层薄薄的冷汗。
片刻也不敢耽搁，他一把拉开那扇吱呀作响、几乎要散架的木门——一股带着寒意、混杂着远处喧嚣市井气息的空气猛然灌入。
张虎微微眯起眼，迎着那初升朝阳，挺了挺脊背。
随后，他大步流星地踏出房门，径直步入那晨曦笼罩下的街巷，身影很快便隐没在街上的烟火与人流里。
没过两天。
一则关于那位皇帝姻亲妹夫的逸闻轶事便在东京城内外流传开来。
先是龙津桥畔几个混迹已久的闲汉，在桥头嘀咕，偶尔与那些走街串巷、消息最为灵通的货郎悄声交流几句。
接着，便在那人流如织的、沿街喧闹的酒肆茶馆里，开始有低语零星传出。
这说辞很快便添枝加叶，口耳相传……