一个似笑非笑的弧度：“周云鹤，你这是近乡情怯？”
周云鹤当年争夺掌门失败，远走他乡，从此飘零天涯，再没回来。
“情怯？”周云鹤摇了摇头，声音平静，“三十五年前离开的时候，我就告诉自己，这辈子不会再踏进凌云山一步。如果不是……”
他止住了话头，没有说下去。
帕姆力却不依不饶，追问道：“如果不是什么？如果不是那个老家伙开出了你无法拒绝的条件？”
周云鹤没有否认。
他只是看着山顶那点若隐若现的灯火，沉默了很久，才缓缓开口：“我这一生，有两个遗憾。一个是当年输给了周云山，没能当上凌云阁的掌门。还有一个……”
他忽然停住，不再往下说。
帕姆力等了片刻，见他没有继续的意思，也不追问。这位北疆狂狼虽然狂，却不蠢，知道什么人可以调侃，什么时候要懂得闭嘴。
然而，周云鹤却自己给出了答案：“另一个遗憾是……我不该输。”
帕姆力一愣：“你这两件事……不是一件事吗？”
“你呢？”周云鹤忽然反问，“北疆狂狼，名震西北，又何必千里迢迢跑到淮东来蹚这趟浑水？那个老家伙，给了你什么？”
帕姆力沉默了一瞬。
那一瞬间，他那张狂放不羁的脸上，竟闪过一丝难以察觉的落寞。但很快，那丝落寞便被惯常的狂傲取代。
“他给我一个答案。”帕姆力说。
“什么答案？”
“一个我找了二十年的答案。”帕姆力没有细说，只是抬起头，望着夜空深处，声音低沉如闷雷，“二十年前，有个女人死在我怀里。她临死前说了一句话，我一直没听懂。姓辛的说，在凌云阁，有人能替我解开这句话的含义。”
周云鹤看着他，目光里似乎多了几分复杂。
他没问那个女人是谁，也没问那句话是什么。每个人心里都有不愿提及的往事，就像他自己一样。
“走吧。”周云鹤转过身，踏上石阶，“三十五年的恩怨，该了结了。”
帕姆力跟了上去。
两人一前一后，沿着蜿蜒的山道拾级而上。
夜色如墨，山道两侧的松柏在风中沙沙作响。偶尔有月光从云层的缝隙间洒落，将两人的影子拉得老长。
走了大概半小时，帕姆力忽然停下脚步。
“不对。”他皱着眉，看向四周，“太安静了。”
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