郭图返回邺城，并快马向前线传达信息后，袁绍也开始从黄河流域撤军。
孙策略作追击，孙贲也率水师战舰自黄河入海口而来，进驻高唐津。
而北岸，袁绍留袁谭、逢纪断后。
孙策乘船抵近北岸观察，见袁谭、逢纪与北撤的青州豪强联军约有两万余，依托平原城立寨。
营寨坚固，平原又是大城。
何况已经与袁绍达成停战默契，再出兵进围平原的话，会耽误青州内部的统一。
平原有驰道向西北而行，穿过安平国、巨鹿郡直抵常山国真定，与太行山东部的南北驰道相交于真定。
所以袁绍不可能放弃平原，丢失平原，意味着清水河以南的广袤区域都将无险可守，只能退守广宗界桥。
中原水系复杂，沼泽烂地到处都是，不能行船也不能修路。
河北也差不多，看着是广袤平原，可烂地不少。
大概黄河改道、泛滥几次，成为黄泛区，泥沙沉淀整体抬高地势后，才能让那些沼泽烂地消失。
而如今，越是大规模的军事行动，就越依赖河流漕运，或驰道。
孙策很想渡河试探性进攻，如果今年不能乘势拿下平原城，那等袁绍这口气缓过来，再想拿平原可就千难万难。
他在船上伫望北方，对身边孙贲感慨说：“如今回军掠定青州易如反掌，所为难者唯有平原一城而已。”
孙贲略思索，劝说：“今渡河破平原，袁绍进退失据，若为公孙瓒所破，公孙瓒兼有幽冀，必发兵来讨平原。若大将军、大司马救援迟缓，我军危矣。”
真当河北大姓破罐破摔集体投了公孙瓒，那己方根本守不住平原。投入兵力越多，就越被动。
与其这样自惹麻烦，还不如老实分兵掠地，先稳定青州。
孙策闻言后依旧说：“若就此放弃，我怕来日心生懊悔。”
可如果强行攻打平原，催生出一个河北霸主，那可能连懊悔的机会都没有了。
孙策收敛情绪，对孙贲说：“回南岸。”
“喏。”
孙贲立刻转身对船头下令，座下这艘战舰扬帆，强劲北风吹刮，战舰向南加速离去。
孙策裹着斗篷，站在甲板上眺望北岸景物，心中怅然。
冀州没有水兵基础，可幽州有！
北方也就是黄河流域，常年是北风居多。
如果未来的河北霸主组建一支两万人规模的水
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