泉城野战机场。
热浪裹挟着航空煤油刺鼻的气味扑面而来。
一架带有青天白日徽记的C-47运输机在跑道上发出刺耳的磨擦声，轮胎冒着青烟，缓缓滑入停机坪。
螺旋桨卷起的劲风尚未平息。
早已等候多时的方立功便整理了一下军容，迈步迎了上去。
在他的身后，是一排荷枪实弹的宪兵，以及远处停机坪上那整整齐齐、在阳光下泛着冷冽金属光泽的P-40战机群。
舱门打开，侍从室主任竺培基出现在众人的视野中。
这位平日里在山城长袖善舞、深受委座倚重的侍从室主任，此刻脸色却显得格外灰败，眼底挂着两团浓重的乌青。
他下意识地向舷梯下张望，并没有看到那个熟悉的身影，只有方立功戴着标志性的眼镜，神色肃穆地伫立在风中。
竺培基心头微微一沉。
楚云飞没有来。
“竺主任，一路舟车劳顿，辛苦了。”
方立功上前敬了个标准的军礼，语气客气却透着一股公事公办的疏离：“钧座正在指挥部处理紧急军务，特命卑职前来迎接。”
竺培基踩在坚实的地面上，勉强挤出一丝笑容，拱了拱手：“方长官，客气了，如今华北战事吃紧，总顾问身系家国安危，自然是军务为重。”
两人寒暄两句，随即钻进了那辆黑色的别克轿车。
车队穿过泉城的街道，直奔前敌总指挥部。
车窗外，即便是在战争时期，泉城的街头依然人流如织，甚至能看到许多店铺挂出了“庆祝大捷”的红幅。
竺培基看着这一切，心中的焦虑更甚。
就连刚刚结束大战不到月余的泉城尚且生机勃勃，这与山城那种死气沉沉，物价飞涨的景象算是形成了鲜明对比。
他几次张嘴想向方立功探探口风，但看着方立功那张古井无波的脸，话到嘴边又咽了回去。
想来开口询问也没有丝毫的意义。
方立功是楚云飞铁杆，不太可能透露出任何的消息。
何况，今日的接机，亦是华北系展现态度的一部分。
……
前敌总指挥部，会客厅。
楚云飞站在那幅巨大的作战地图前，听着身后传来的脚步声，缓缓转过身来。
“培基兄。”
楚云飞脸上挂着淡淡的笑意，并没有起身迎接，只是伸手做了个请的手势
…。。