取而代之的，是一种棋逢对手的快意和即将执掌更大棋局的豪迈。
他的嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
目光穿透了指挥部昏暗的灯光，望向了遥远的北方。
真正的决战地点，一直都是华北广袤的大平原之上。
——
东京，皇居，御前会议室。
空气黏腻而沉重，仿佛梅雨季节浸透了水的和纸，紧紧贴在每个人的皮肤上，令人窒息。
巨大的落地窗被连绵的雨丝冲刷着，将庭院里精心修剪的松柏模糊成一团深不见底的墨绿色。
陆军参谋总长杉山元元帅干枯的手指微微颤抖，他刚刚念完了那份来自中国派遣军司令部的绝密电报的最后一行字。
“.第十一军主力于宜昌外围遭支那军优势兵力合围，第十三师团、第三十九师团大部玉碎，司令官横山勇中将兵败自裁，为天蝗陛下尽忠战局已不可挽回.”
最后的几个字，轻得仿佛随时会消散在空气中，却又重如山岳，压在每一个人的心头。
死寂。
绝对的死寂。
只有窗外永无休止的雨声。海军大臣岛田繁太郎手中的折扇“啪嗒”一声掉落在榻榻米上，他却浑然不觉。
藏相贺屋兴宣的脸色灰败，如同被雨水打湿的墙灰。
御座之后，那面悬挂着金色菊纹御帘的背后，天蝗裕仁的身影模糊而威严。
许久。
一个平淡、不带一丝情感波动的声音缓缓响起：“军部曾言三个月解决支那事变。”
没有人敢接话，所有人都将头埋得更低。
“如今，六年过去了。”
天蝗的声音依旧平静，却让在场的所有人感到一股彻骨的寒意，“我们损失了帝国最精锐的野战军团之一。
杉山君，东条君，你们告诉朕，这场战争，我们真的还能打赢吗？”
“陛下！”
一直如雕塑般纹丝不动的首相兼陆军大臣东条英机猛地向前一步。
伏地叩首，声音嘶哑却异常坚定：“此战之败，罪在臣等指挥不力！”
“然弟国尚有再战之力！”
“支那军不过是借美国援助之威，逞一时之勇！”
他缓缓直起身，那张瘦削到凹陷的脸上，双目燃烧着近乎疯狂的火焰。
他环视了一圈面如死灰的同僚们，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
…。。