月色如霜，冷冷地洒在广袤而死寂的沼泽之上。
这里是漠北人口中的“恶魔之眼”，生命的禁区。
白天，这里是弥漫着致命瘴气的绿色地狱；而到了夜晚，这里则变成了连鬼魂都不愿涉足的黑色深渊。
空气中弥漫着腐烂水草和淤泥混合的、令人作呕的腥臭味。
黑暗中，不时传来毒虫爬行的“沙沙”声，和不知名野兽在远处发出的、令人毛骨悚然的低吼。
然而，就在这片绝地的边缘，三百个如同鬼魅般的身影，正借着微弱的月光，沿着一条被乱石和枯草掩盖可见路径，快速而无声地行进着。
他们就是林臻亲手挑选的三百“夜枭”死士。
每一个人，都身着紧身的黑色夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双在夜色中闪着寒光的眼睛。
他们身上除了必要的兵器和干粮、清水，没有任何多余的负重。
他们行动时，落地无声，配合默契，仿佛一群习惯了在黑暗中捕猎的狼。
林臻走在队伍的最前方。
他同样是一身黑衣，脸上带着难以掩饰的疲惫，但那双眼睛，却比夜空中最亮的星辰还要锐利。
他一边要辨认着这条传说中只有老牧民才知道的古老旱路，一边还要时刻警惕着脚下可能出现的流沙和暗坑，以及潜伏在暗处的毒蛇。
这已经是他带着队伍进入死亡沼泽边缘的第三天了。
三天三夜，他们几乎没有合过眼，只靠着最坚韧的意志和身上携带的少量干粮充饥。
饶是这些“夜枭”都是百里挑一的精锐，此刻也已是人人带伤，疲惫到了极点。
“王爷，停下歇会儿吧。弟兄们……快撑不住了。”副手，一个代号叫“鬼影”的汉子，凑到林臻身边，声音沙哑地说道。
他的一条胳膊上，还缠着简陋的绷带，那是昨天为了从一条巨蟒口中救下一名弟兄而被咬伤的。
林臻停下脚步，回头看了一眼身后的队伍。
月光下，这些铁打的汉子一个个脸色苍白，嘴唇干裂，不少人身上都带着伤，但没有一个人叫苦，所有人的目光，都依旧坚定地看着他。
一股暖流涌上林臻心头。
这就是他的兵，是大乾的兵。
“原地休息一刻钟。检查伤口，补充水分。”他低声下令。
众人立刻无声地散开，靠着岩石坐下，从怀中掏出水囊和干硬的肉干，大口地吞咽起来。
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