杜如晦和郑蛟躬身退出，心中俱是波涛汹涌。陛下病重至此，思路却依旧如此清晰果决，这份意志力，实在令人敬畏。
殿内重归安静。林臻看着慕容嫣闭目喘息的模样，心疼得无以复加。
他俯下身，在她额上印下轻轻一吻，哑声道：“嫣儿，何苦如此勉强自己？这些事，交给我来处理便是。”
慕容嫣睁开眼，望着他担忧的面容，伸手抚平他紧皱的眉头，柔声道：
“夫君，我知道你心疼我。但有些事，必须由朕亲自下令，才能震慑住那些魑魅魍魉。我不能让他们觉得我倒下了。”
她顿了顿，语气带上了一丝撒娇的意味，“不过，接下来真要好好歇歇了，夫君，你陪我，不许走开。”
“好，我不走，一直陪着你。”林臻坐上榻边，让她能更舒服地靠在自己身上。
慕容嫣安心地闭上眼睛，喃喃道：“这裙子穿着还是挺舒服的，就是拖尾太长，总是弄乱。”
她的声音渐渐低下去，带着浓浓的睡意。
......
蓬莱行宫内的气氛，在慕容嫣强撑病体下达一系列严旨后，显得格外凝重。
对外，圣徽女帝“安泰无恙”、即将接受地方官员朝拜的消息已迅速传开，暂时压制了甚嚣尘上的流言；对内，杜如晦与郑蛟正全力追查谣言源头并加强海防，林臻则寸步不离地守在慕容嫣榻前，期盼着她的病情能有一丝转机。
慕容嫣依旧缠绵病榻，连日的高烧虽稍稍退却，却转为持续的低热和咳嗽，整个人虚弱得连自行坐起都需耗费极大心力。
她身上始终穿着那件墨金色的神凤降世裙，柔软的苏锦棉质面料已被虚汗反复浸透，衬得她身形愈发单薄。
那长达五丈的拖尾，在榻下铺散得更加凌乱不堪，如同她此刻纷杂的心绪与挣扎的体力。
黑金貂皮披肩搭在近处的屏风上，以备夜间起身时御寒。
然而，就在这日下午，杜如晦却带来了一个看似“好消息”。
“陛下，亲王殿下，”杜如晦面带一丝宽慰之色，躬身禀报，“孔文博大人携其长子孔志玄，已从曲阜日夜兼程抵达蓬莱，特来向陛下请安，并呈上孔府秘传的调理方剂数种。孔家世代儒宗，精通医理，尤擅调养元气，或于陛下圣体有益。”
孔文博乃当代衍圣公，孔氏家主，在士林中和朝堂上享有崇高声望。
其突然到访，并献上家传秘药，在外人看来，无疑是雪中送
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