樱花内亲王与大伴骏河面面相觑，心中震撼无以复加。
屠城者，竟成了百姓口中的“真龙天子”？
这完全颠覆了他们的认知。
他们又试探着问了几个人，一个茶馆的伙计，一个铁匠铺的工匠，得到的回答大同小异——承认过去的惨烈，但更着眼于当下的安定与希望，并对慕容嫣的治国手段表现出极高的认可甚至崇拜。
那种发自内心的拥戴，绝非强权所能轻易伪造。
“慕容陛下虽然，嗯，当初是可怕了点，”一个中年妇人一边缝补衣物一边说，“但她说话算数啊！说免税就免税，说分地就分地！比那些光会盘剥咱们的老爷们强多了！咱们现在啊，就盼着陛下长命百岁，这好日子能一直过下去！”
妇人的话语朴实，却道出了最真实的民心向背。
樱花内亲王默然无语。
她原本心中对慕容嫣的恐惧与厌恶，此刻竟有些动摇。
她开始隐隐明白，那位远在长安、威名赫赫的女帝，其统治的根基，恐怕不仅仅是恐怖的屠刀，更有如此精准而有效的怀柔与治理。
这种认知，让她对完成使命更加感到绝望。
大伴骏河亦是神色凝重，手不自觉地按在了刀柄上，却又无力地松开。
在这种看似平和却根深蒂固的拥护面前，任何武力或阴谋，都显得如此苍白。
与此同时，安州行宫慕容嫣的寝殿内，却是另一番光景。
时近黄昏，殿内烛火初上，光线柔和。
慕容嫣并未穿戴任何正式服饰，只穿着那身神凤降世裙，如同最舒适的寝衣，慵懒地半倚在铺着软垫的窗边榻上。
夏日余热未消，她将那件黑金貂皮披肩搁在一旁，裙子的棉质面料透气吸汗，正适合这夏末的傍晚。
窗外，依稀可以听到远处市集的隐约喧闹。
神凤降世裙在寝殿私密柔和的光线下，展现出一种居家的、毫无防备的华美。
极致玄黑的苏锦底料吸吮着温暖的烛光，色泽愈发深沉静谧，织入的金色棉绒与真金线则流淌着蜂蜜般温润的辉光。
睡裙之上，那只擎天巨凤的图案，在放松休憩时，敛去了所有锋芒，宛如栖息于温暖巢穴中的凤凰，安详而高贵。
宽大的喇叭袖一只软软垂在榻边，另一只则被慕容嫣用来垫着下巴，她正百无聊赖地翻着一本闲书。
她左手拇指上的墨玉
…。。