金銮殿的庄严肃穆，被江南冬日的湿冷与岭南的瘴疠气息所取代。
慕容嫣与林臻定下的“刚柔并济”之策，如同投入平静湖面的巨石，在广袤的南楚故地激起层层涟漪。
减免赋税、免除徭役的皇榜张贴在岭南的峒寨、闽越的渔村、江南的市镇，引来无数百姓的围观与议论。
然而，新政的推行，远非一纸诏令那般简单。
暗流在平静的水面下汹涌，旧势力的反扑、新秩序的碰撞、以及那远遁南洋的阴影，正悄然汇聚。
岭南，十万大山深处，“黑石峒”。
峒寨依山而建，竹楼错落，云雾缭绕。
新任岭南安抚使李岩，一身青色官袍，带着数名随从及一小队玄甲护卫，跋涉数日，终于抵达这处被视为“化外之地”的峒寨。
寨门前，峒主盘雄率数十名精壮峒丁，手持竹矛、砍刀，眼神警惕而桀骜地拦住了去路。
气氛瞬间紧绷。
“盘峒主”李岩拱手，声音沉稳，“本官奉大乾女帝陛下及镇北王元帅之命前来宣示新政，减免赋税免除徭役与民更始，望峒主率众归化共享太平，”
“减免赋税？”盘雄冷笑一声，声音粗犷，“汉官的话能信？前朝南楚也说减税结果层层加码，比山里的毒蛇还狠，”
“此乃陛下亲笔诏书，”李岩展开明黄卷轴，玄色蟠龙旗在风中猎猎作响，“大乾天朝言出必行，绝无虚言，”
“哼，”盘雄眼中闪过一丝犹豫，却仍强硬道，“就算减税又如何，我们峒人世代居此山林自给自足无需官府管束，你们汉人的规矩我们不懂也不守，”
“峒主，”李岩声音转沉，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，黑石峒既在大乾疆域之内便需遵王法，陛下仁德减免赋税免除徭役乃天恩，峒主若执意抗拒便是抗旨，后果自负，”
“抗旨？”盘雄眼中凶光一闪，手中砍刀猛地指向李岩，“那就看看是你们的王法硬还是我们峒人的刀硬，”
“保护大人，”玄甲护卫队长厉喝，瞬间拔刀出鞘，数名护卫迅速结阵，将李岩护在身后，火铳手举起火铳，黑洞洞的铳口对准峒丁，
气氛剑拔弩张，一触即发，
李岩面沉如水，手按腰刀，目光如电：“盘峒主，本官再问一次，接旨还是不接，”
盘雄看着那森然的火铳口，又看了看李岩身后那面威严的蟠龙旗，眼中挣扎之色更浓。
他身后的峒丁，也
…。。