阴山的寒风卷着细碎的雪沫，抽打着断魂谷口焦黑的土地。
凝固的血冰在惨淡的晨光下泛着暗红的光泽，破碎的兵甲和散落的残肢断臂无声地诉说着昨夜的惨烈。
空气中弥漫着浓重到化不开的血腥、焦糊和硫磺硝石的混合气息，刺鼻而压抑。
幸存的将士们相互搀扶着，沉默地清理着战场，收敛着袍泽的遗骸，麻木的脸上刻满疲惫与劫后余生的茫然。
林臻拄着蟠龙金剑，玄甲残破，左肩至肋下的伤口虽经橙萱紧急包扎，每一次呼吸仍牵扯着撕裂般的痛楚。
他脸色苍白，嘴唇干裂，但那双深邃的眼眸锐利如初，沉静地扫视着这片染血的焦土。
橙萱侍立一旁，左肩缠着厚厚的渗血布带，脸色同样苍白，清丽的眼眸中残留着后怕，更多是坚定。
毛梦极枯瘦的身影从尸骸堆中走出，脸上刀疤在晨光下更显狰狞，甲胄破碎，浑身浴血，眼神凶戾如受伤的孤狼。
“殿下，”他声音嘶哑，“赫连豹、顾北辰残部遁入鬼哭岭深处，依托天险，据险死守。瘴气弥漫，地形复杂，强攻伤亡必重。末将已断其水道，焚其外围粮草。困兽犹斗。”
林臻目光沉静如水，“困兽之斗，方显爪牙。传令，增派猎隼营斥候，十二时辰轮值，监控鬼哭岭所有出口。凡有下山取水、觅食者，格杀勿论。另，悬赏。凡擒杀赫连豹、顾北辰者，赏万金，封千户。举报匪踪者，赏百金。”
“末将遵命。”毛梦极躬身，枯瘦的手指捏得骨节发白。
“焚雷司进展如何。”林臻的目光转向楚惜灵。
楚惜灵深吸一口气，清冷的声音带着一丝不易察觉的紧绷：“断龙崖工坊一期已竣工。酸洗提纯、高温煅烧、蒸馏结晶工序已稳定运行，硫磺、硝石、木炭粉纯度达标。油状物合成仍处试验阶段。三日前，三号反应釜因冷凝管微漏，温度失控引发小规模爆燃。伤工匠三人，毁设备一套。幸处置及时，未波及库房。”
殿内一片死寂，空气仿佛凝固。
“原因。”林臻的声音依旧平静无波。
“设备密封瑕疵，温控感应迟滞。”楚惜灵道，“已改进设计，加装双冗余冷凝回路，增置水银温度计实时监控。新反应釜三日后可启用。”
“油状物威力实测如何。”林臻追问。
楚惜灵眼中闪过一丝微光：“取微量样本，置于精铁砧板，以百斤铁锤三丈高坠击可洞穿三寸铁板。”
殿内
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