当夜，子时。
沪县新城边缘，一片由废弃木料、破油毡、烂泥和绝望构筑而成的巨大贫民窟——俗称“蝎子窝”。
这里是阳光永远照不到的角落，是罪恶滋生的温床。
污水在泥泞的小巷里肆意横流，散发着令人作呕的恶臭。
破败的窝棚如同肿瘤般密密麻麻地挤在一起，低矮、阴暗、潮湿。空气中弥漫着劣质烟草、腐烂食物、排泄物和一种名为“绝望”的窒息气息。
偶尔有瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找食物，发出低沉的呜咽。这里是金吾卫巡逻队都极少深入的法外之地，是“黑蝎”统治的黑暗王国。
窝棚区最深处，一间相对“宽敞”的窝棚里，点着一盏如豆的油灯，光线昏暗摇曳。
窝棚用破木板和烂油毡勉强搭成，四处漏风，地上铺着发霉的稻草和破席。
一个身材干瘦、如同竹竿般的男人盘腿坐在草席上。
他脸上斜贯着一条蜈蚣般的狰狞刀疤，从左眼角一直撕裂到右嘴角，让整张脸显得扭曲而凶戾。
一双三角眼在昏暗的光线下闪烁着阴鸷、多疑、如同毒蛇般的光芒。他便是“蝎子帮”的头目，人称“黑蝎”。
他面前的地上，散乱地丢着几枚油腻的铜钱和一个空酒壶，空气中弥漫着劣质烧刀子的刺鼻气味。
油灯的火苗猛地一晃！一股阴冷的、带着海腥味的气息毫无征兆地涌入窝棚。
“谁？！”黑蝎猛地抬头，三角眼中爆射出凶光，右手如同闪电般摸向藏在草席下的短刀刀柄！
“给你送富贵的人。”一个沙哑低沉、如同砂纸摩擦喉咙的声音，毫无征兆地在窝棚角落的阴影中响起。服部半藏的身影如同从黑暗中凝结而出，静静地站在那里，仿佛他本就属于那片阴影。
“倭人？”黑蝎瞳孔微缩，身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的毒蛇，死死盯着这个不速之客。对方身上那股冰冷的、如同实质般的杀气，让他感到一阵心悸。
服部半藏没有回答，只是随手将一个沉甸甸的粗布口袋丢在黑蝎面前的草席上。口袋口松开，发出“哗啦”一声脆响！
白花花、在油灯下闪烁着诱人光芒的银锭滚落出来！
足有十锭！
五十两白银！
黑蝎的呼吸瞬间变得粗重无比！
三角眼中的凶戾瞬间被贪婪的火焰吞噬！
他喉结滚动，下意识地伸出手想去抓，但多年的亡命生涯
…。。