“就譬如治水，前朝一县令，见百姓困于洪灾，粮绝待毙，竟视而不见，整日只知在衙内吟诗作赋！结果如何？灾民走投无路，聚众冲击官仓，闹出天大乱子！最终那县令落得枭首示众！反之，若你能深入民间，踏泥泞、访疾苦，知晓农人何时最盼雨，商贾何事最愁税；能急百姓所急，开仓济民于饥荒，修渠治水保农桑，兴学重教启民智，除暴安良护乡里……”
“真正做出几件让百姓看得见、摸得着、得实惠的好事！百姓心中自有一杆秤！他们会真心实意地拥戴你！口碑即是你最大的护官符，民心凝聚，政令畅通，一地自然长治久安！夏竹，此等口碑，岂是金银珠宝可换得？岂是溜须拍马能得来？”
夏竹听到“饥荒”、“治水”、“重教”、“除暴”，脑海中想象着真正为民做事的官员应有的作为，眼神从迷茫逐渐变得明亮。
她似乎捕捉到了那玄之又玄的民心如何具体落地生根。
林臻顿了顿，看着夏竹若有所思的样子，继续道。
“然空有心而不得法，如船无舵，故其三，谓之实心！此乃船桨！”
“官场非书斋空谈之地，既身在其位，必谋其政，需精通庶务，刑名断案、钱粮征调、水利营造、安抚教化……此乃为官立命之本！若遇事推诿扯皮，尸位素餐；若遇突发灾变而手足无措；若下属欺瞒而浑然不觉……那是草包官，是糊涂官，终究要害人误事！”
“所以你在灵儿那里，务必刻苦，学理案牍，通晓律法，钱粮出入，毫厘不可差！更要练就识人之明、决断之勇，临大事有静气，处变局有担当，做一个‘能办事，会办事，办成事’的实干之才！这才对得起俸禄，对得起一身官袍！”
说到刑名钱粮，夏竹明显更认真了，这些正是她最想学也最担心的实务基础，她甚至微微前倾，轻声说：“嗯，下官定当勤学苦练。”
林臻看着夏竹从抵触到专注的神情转变，眼中满意之色更浓。
“善！心性、根基、实务，三者兼备，方为好官之胚！”
他掐灭了烟袋，语气转为期许：“你正值盛年，才情俱佳，又肯听进去这些道理，我很看好。灵儿对如何治理地方，维护地方的经验非常丰富，你跟紧她，虚心学，用心悟！”
“但切记！此次任你为武清县丞，意义非凡，若你真能在武清闯出一片天地，向世人证明女子一样能担大任，能治一方，你便是大乾万千女子的榜样！你的美名，将被刻在史书上！后人为官者，当视你为楷模！”
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