孔府，孔元错刚下车，就看到族老们已经陆续赶来。
管事的消息传得极快，族老们得知“事关生死”，谁也不敢怠慢。
孔元错不再犹豫，带着众人直奔祖祠，祠堂内的香火缭绕，却驱不散空气中的紧张气息。
他走到孔子牌位前，缓缓跪下，心中默念：“先祖在上，如今乱世将至，明金开战在即，中原大地有再次沉沦之危。”
“孔家面临生死抉择，求先祖庇佑，助后世子孙渡过难关，守住祖庭，延续文脉。”
起身时，孔元错的眼神已恢复坚定。
他转身看向族老们，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“各位长辈，方才中都传来急信，明金边境即将开战。”
“一旦战起，金国必定会抽调各地兵力支援边境，山东的防务会更加空虚，叛军对我曲阜的威胁会陡然增大。”
“更可怕的是，一旦明军南下突破金国防线，山东很可能会成为战场。”
“孔家在曲阜经营百年，若是不能提前做好准备，别说保住祖庭，恐怕连家族都要毁于一旦。”
“必须尽快拿出对策。”
孔元错坐在上首，眼神变得锐利：“是继续依附金国，还是暗中与大明接触？是集中力量防守曲阜，还是提前转移粮食和族人？”
“这事关孔家百年基业，今日咱们必须议出个章程，否则……曲阜危矣！”
祖祠内的香火袅袅，映得族老们的脸庞忽明忽暗。
听到孔元错抛出的两个核心问题，坐在最左侧的三族老率先拍案而起，花白的胡须因愤怒而颤抖。
“依附大明？简直是痴人说梦。”
“那些北疆蛮子哪里配称‘汉人’？分明是不尊孔孟的蛮夷。”
他的声音又急又厉，带着刻骨的厌恶：“当年他们在关中收缴土地，把士族的田产全收归国有，有人敢反抗，就是抄家灭族的下场。”
“女真人、契丹人虽说是异族，却还知道敬重孔孟、保留咱们士族的体面，可北疆人呢？”
“他们连科举都不办，全靠武将当官，这分明是亡国之兆。”
“这样的朝廷，怎么可能容得下咱们孔家？”
三族老的话像一颗石子，激起了族老们的共鸣。
五族老扶着拐杖，缓缓开口，语气满是担忧：“咱们孔家在曲阜能有今日，靠的是什么？”
“是朝廷给的免税免役特权，是高度自治的权力。”
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