下方是一个更大的管道交汇处，透过格栅能看到维修通道的灯光。
姜年轻轻推开格栅，翻身落下。
落地很轻，几乎没有声音。
但他刚站稳，就听到脚步声从通道另一头传来。
“谁在那儿？”
是巡逻的安保人员。
姜年迅速闪进旁边的设备间，虚掩上门。
脚步声越来越近。
“我刚才好像听到声音。”一个年轻的声音说。
“可能是设备异响。”另一个声音更沉稳，“这鬼地方，半夜什么声音都有。”
“要不要检查一下？”
“查吧，反正也睡不着。”
姜年屏住呼吸，从门缝往外看。
两个安保人员正站在通道里，手电光束扫过墙壁和地面。其中一个是生面孔，另一个是老刀。
老刀的手按在腰间的电击棍上，眼神锐利地扫视着周围。
“刀队，你太紧张了。”年轻安保笑道，“这平台上除了咱们，就那些技术员。那些书呆子，晚上都在睡觉。”
“紧张点好。”老刀说，“上个月印度洋那边出过事，有人混进平台，差点炸了反应堆。”
“真的假的？”
“总部通报的，还能有假？”老刀哼了一声，“所以王主管才要求加强巡逻。尤其是凌晨时段，最容易出事。”
手电光束扫过设备间的门。
姜年往后缩了缩。
“那扇门……”年轻安保指了指。
老刀走过去，手放在门把手上。
姜年握紧了袖中的短刃。
但老刀没有推门。他只是站了几秒，然后松开手。
“锁着的。”他说，“走吧，去下一个区域。”
两人的脚步声渐渐远去。
姜年松了口气，但没有立刻出去。他在设备间里等了整整一分钟，确认安全后才推门出来。
维修通道向前延伸约五十米，尽头就是一扇厚重的密封门。
门上有个醒目的标识：“一号节点，未经授权禁止入内”。
门边有生物识别面板。
姜年掏出伪造的身份卡，贴在识别区。
“滴——验证通过。三级技术员姜大伟，权限等级：临时访问。”
门缓缓滑开。
节点内部的结构和他下午看到的类似，但更大。中央的圆柱形设备发出低沉的嗡鸣，
…。。