换取百姓为军队工作。但下马贼的重点杀戮对象虽是官吏，对老百姓也不是不杀。所以群众很抵触。再这么下去，大规模逃人是肯定的。
天后已责令招讨使葛从周必须保护好河阴仓，断粮一次就要交御史台弹劾治罪。葛从周还在荥阳忙着鼓捣车战，但事涉脑袋，也顾不得许多，带着还未训练成熟的军队沿汴梁至郑州一线布防。同时，天后改任户部侍郎裴迪为建昌宫使，取代消极罢工的朱友文，又命开封府与三司重勘运输路线，沿一路镇将布防的军城、栅、寨实行分段运输。
不过她虽然苦心积虑确保大后方稳定，但粮道出麻烦是难免的，转运效率也一定会降低。
多遭几次下马贼，前线物资匮乏，会不会有人作乱还用多说吗。
这就是朱温的进之难。
他懂，天后更明白，没法再打下去了。
但退也不好退。
正如寇彦卿所说：“天下英雄，四方诸侯，窥此举一岁矣。今李竖已困，奈何舍之去！劳师远征，大发民力，今岁不克，我能几入关？”
“江流石不转，遗恨失吞吴…”红唇喃喃，天后漠然。只能两害相权取其轻了，但这两害，孰轻孰重呢。
进，大军造反的概率高到无限。威望？朱三是有威望，且不低，但威望是一种影响人心的微妙力量，让你的耐受度比人强，威望高的，败个三五次还能支棱。威望不行的可能输一次就死了。可威望在这个世道不是军人造不造反的决定原因。氛围一到，条件一成熟，天地君亲师也能砍。
退，天下皆谓朝廷复振…一个强梁就是魏、齐也得掂量再三考虑效忠谁，一个不能戮李晔一竖的小梁，讨伐你怎么了？我看你也就那样。
如何抉择，委实艰难。
天后有点累了，笔直跪坐在温泉中的后背软了下去，双手搭着池沿，靠在池壁上。宫人换了热水，室内重新冒起蒸腾水汽。
又良久，方温柔解系…褪带…彻底春光。
目光下视，看着浸满血浊黏垢液污的亵心衣。内服，不是完制严章的外衣。外衣是礼法，对于她而言，更是政治。而内衣是情绪，意乱神迷的，寄托祈盼的，充满想象的…是欲望和道德的善恶分界，是午夜私密中的呢喃诗篇。在制己内衣时，多将压抑的情愫倾注其上：求子绣果，怀春针白茅…外衣不能暴露的渎念，在内衣上可以肆恣描绘。
而天后的亵渎之衣上，图的却是——
嘎吱……门被右推，正出神的天后抓过白纱罩在
…。。