十二月二十三日，南北血战。
朱温携张存敬、王彦章、葛从周、王重师、寇彦卿、朱友让、胡真等帅步骑甲士并辅兵十五万众陈于谷水北畔之赤眉川，使武士却月而阵，以备河中、河东、河内。事关门户安全，王重盈也不再犹豫，拣选三万精锐与晋人合流。
李罕之分遣其属张眭、何福、段蒙等略王屋、济源诸县，杀戮牲畜，所过无复遗类，掳男女七万人充入军中；三镇号称二十万。明日，数十万人自晨光熹微交击至暮昏，死者填沟堑无计，流血成河，伏尸数十里。尸铺谷水，浩浩荡荡，顺流而东。
李克用不利。
强藩之间的战争非同寻常。吴康会战，徐汴双方投入兵力十六万。开封会战，蔡汴参战兵马超四十万。三朱交战，动辄十余万。这些战役还几乎都是纯杀材，鲜有民。这种规模的战争，朝廷还掺和不了。只能期盼王重盈、李克用给力些，让朱温暂时熄了西进的心思。
河洛局势，还有得看呢。李克用不从朱温抢到好处，无论财货还是子女，大概是不会走的。王重盈更不用说，不把汴人打痛，等对方明年又来侵犯么。这种只想守家的藩镇一向是最难对付的。偏偏人家实力还不弱。朱温得考虑好接下来的战略了。先西，还是先东。
与此同时，关内也是烽烟再起。十二月二十五日，圣人发粮为两镇输血后，留下大部分军民继续守关——防止两镇万一兵败，汴贼复来。自率四万余人回击大荔。李嗣周、李彦真、谢竣、费仲康夹寨围城半年了！至今还没拿下；圣人对这帮杀材的划水表现很不满。大伙在潼关打生打死，你们过节呢？只是之前强敌在外，他没法催问。
还有城里的同州军，一群必死之寇；围城半年不降，整日奸乱，倒要看看骨头有多硬。另一位嫂嫂郑昭仪还陷身魔窟，也不知是死是活还是疯了……乾符年河东马步都虞侯邓虔被杀，乱军掳其家眷。妻不堪挞伐自杀，女上吊未遂后被干成痴呆。
一群鬼子。
二十六日，圣人自朝邑饮马洛水。耀武军使覃王李嗣周等大惧，军中骚议蜂起：“上威福自出，既退朱逆十万强贼，而吾属孤城未克。上今之来，是疑我有贰之故，必有所诛。明日攻城，务必死战，以平未发之怒。”
大营里人来人往，将校官吏穿梭如流，谁都没理会负荆站在帐外的李嗣周这位嗣王。李嗣周觉得很害臊，却又无话可说，只能低下头听着时隐时现的嘲笑声。
左散骑常侍赵嘉走上台阶，看见涨红脸的李嗣周，叹了口
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